管理學的三種社群（一）——世界管理學的一大潮流：網絡理論
對世界的管理學而言，「社群」非常重要，甚至可說是熱門的研究趨勢之一。累積至今的研究發現，社群關係對於個人或企業的成功影響甚鉅，這點已經逐漸明朗。這些研究成果，對於我們的職場或人際關係都有很多值得參考的地方。
三種社群
管理學分析社群的架構，大致可分為三種，每個架構互相連結，基本的三種代表架構如下：
- 社會資本
- 關係性的社群網絡
- 結構型的社群網絡
不論是哪一種架構，都是當今管理學重要的存在。
社會資本
先來說明日本也很普及的社會資本，我認為如能解釋為「人際之間產生的利益」就會非常清楚。
很多人認為資本指的是股票等金融資本、人才能力與資質等人力資本。不過，社會資本則是認為人際關係就是資本。
提到社會資本，芝加哥大學的詹姆斯．柯爾曼（James S. Coleman）在1988年發表於《美國社會學刊》（American Journal of Sociology）的論文絕對是必讀的經典，柯爾曼在文中首度披露社會資本的概念。
柯爾曼指出，社會資本要符合兩個條件，一是人際關係，二是這樣的關係會影響人的行動。滿足以上兩個條件的社會資本，對於人與組織都會有正面的助益。
比方說，一個想賣鑽石的賣家，將鑽石交給買家，而買家將鑽石放進皮包（沒有第三人看到），這就是鑽石交易成立不可或缺的重要過程。另一方面，從旁觀者的角度來看，賣家的風險很高，因為買家可能偷偷調包，將鑽石換成便宜貨或仿冒品。但實際上，鑽石的交易是建立在賣家與買家的互信關係上，賣家不會疑神疑鬼、買家不會調包，就能帶來「鑽石交易可能成功」的利益，這就是社會資本。
為了慎重起見，我要再說明一點，這種「信賴關係」不一定是指性善說（只要是人，就可以無條件相信他人）。這種緊密的人際關係指的是心懷期待，相信「如果自己對他人好，有朝一日必定會獲得某種形式的回報」，因而能夠合理信賴他人。
反之，如果背叛對方，對方可能會加倍奉還，這也是社會資本。
「關係性的」社群網絡
柯爾曼的社會資本論，主張的是人際關係愈緊密、愈有利。
但是，人際關係一定要緊密才行嗎？「好友」和「點頭之交」相比，一定是好友對我們比較有利嗎？
有些學者認為人際關係並非如此單純，這是經過實證研究的「關係性的社群網絡」的研究領域。
為這個領域奠定基礎的是史丹佛大學教授馬克．格蘭諾維特（Mark Granovetter），他在1973年於《美國社會學刊》發表了一篇論文〈弱連結的力量〉。
他的研究是以一百位年輕人為對象，觀察他們如何找到工作。
格蘭諾維特是於1970年代進行這項研究，當時連網路都沒有，年輕人找工作多以口頭介紹為主。研究顯示有54人透過人脈找到工作，他並進一步調查介紹工作的人與年輕人之間的交往是否密切。
有趣的是，54人中，只有17%的人是向經常聯絡的好友打聽到求職情報，剩下83%的情報來自於平時不常聯絡的「點頭之交」。
這項研究的結果頗出人意表，那就是找到工作的年輕人靠的不是「強連結」（知心好友），而是「弱連結」（點頭之交）。
弱連結其實很強
為什麼會出現這樣的結果呢？格蘭諾維特的說明是：「事實上，弱連結比強連結的人際網絡更能有效地傳遞情報。」
接下來，雖然有點突兀，但請各位試著思考太郎、健治與花子三人之間的關係。
比方說，太郎和花子是好友，太郎和健治也是好友。如此一來，花子和健治雖然不認識，但他們有共同的好友太郎，因此兩人自然而然成為朋友的可能性很高。
換言之，太郎與健治、太郎與花子是「強連結」的關係。最後，三人如果成為朋友，就會形成所謂的「三角關係」（參考【圖8.1】）。
格蘭諾維特認為，這種三角形傳播消息的效率並不高。
比方說，健治想將重要消息告訴花子，有兩種方式，一是直接告訴花子（【圖8.1】的箭頭A），二是透過太郎（【圖8.1】的箭頭B）轉達。明明只有一個消息，卻有兩種傳播途徑，顯示傳播消息的效率較差。
太郎與花子、健治如果只是點頭之交，情況又會如何呢？（參考【圖8.2】）換言之，當太郎與其他兩人都是「弱連結」時，消息傳播途徑又會有什麼不同？
在這種情形之下，花子與健治並非太郎的好友，因此花子與健治彼此認識的機率很低，三角形就缺了一邊。（參考【圖8.2】）
在這種情形之下，健治想將消息告訴花子時，唯一的途徑就是透過太郎，由於網絡單純，因此傳播效率較好。
最後，將「可以形成三角形的強連結」和「不能形成三角形的弱連結」的人際網絡以【圖8.3】表示。
弱連結與強連結，哪一個有用？
讀到這裏，各位讀者可能會覺得奇怪，本章前半部說明柯爾曼的社會資本理論認為強連結有效；到了後半段卻又變成格蘭諾維特主張弱連結比較有利。
大家可能會想問，強連結與弱連結，哪一個才有用？柯爾曼與格蘭諾維特究竟誰對誰錯？
欲知答案，請見第九章分曉。
本文摘自《現在，頂尖商學院教授都在想什麼？》一書
你可能還會想看：
管理學的誤解與真實：美國管理學者不讀杜拉克
【更多精采內容請上《經濟新潮社 ecocite.pixnet.net/blog》；歡迎加入《經濟新潮社》 www.facebook.com/ecocite 粉絲行列 。未經授權， 請勿轉載！】
