隨著高齡化、少子化和單身化的社會趨勢日益明顯，不婚主義者的數量不斷增加，許多人選擇「養寵物取代養小孩」。在這樣的背景下，寵物不再僅僅是動物，而是被視為家庭的重要成員，飼主們甚至自稱為「貓奴」或「狗奴」，樂於扮演寵物的父母角色。
根據內政部與農委會的數據顯示，2025年1月至11月底，國內貓狗飼養登記數量已達約20.7萬，遠超過同期新生兒人口的10.8萬。全年犬貓飼養總登記數量更是高達340萬隻，顯示出寵物在現代家庭中的重要地位。與此同時，寵物相關產業也迅速崛起，全國相關廠家數量達到1萬家，產值超過600億元。特別是寵物照顧服務業，如旅館和美容等，在五年內增長了78%，顯示市場需求的旺盛。
不僅台灣，中國大陸的寵物經濟也在蓬勃發展，相關企業已接近500萬家，涵蓋食品、用品、醫療和服務等多個領域，產業規模達到1.4兆元。
在這樣的背景下，嘉義城隍廟推出的「寵物平安燈送主人光明燈」活動成為一大亮點，連續三年受到飼主們的熱烈歡迎。廟方高掛的布條上寫著「點寵物平安燈，贈主人光明燈」，讓許多飼主感到心有戚戚焉，因為寵物的醫療費用往往高昂，飼主們希望藉由點燈祈求寵物的健康平安。
目前，台灣多地的宮廟如台北萬華龍山寺、中和受鎮宮等，也開放民眾為寵物點光明燈。這些燈的保護神包括虎爺、天狗將軍和義犬公，藉由點燈的功德，飼主們希望能獲得神佛菩薩的加持，讓寵物健康平安。
此外，許多宮廟結合現代科技，讓飼主可以通過輸入手機號碼，迅速找到自己寵物的光明燈位置，這種科技輔助的方式讓宗教儀式更加便捷。
然而，飼主們在點燈時也需注意相關禁忌，以免祈福不成反招負面影響。隨著寵物經濟的崛起，毛小孩不僅成為家庭的重要成員，也帶動了相關產業的蓬勃發展，成為現代社會中不可忽視的一股力量。
▲ 寵物經濟崛起！嘉義城隍廟「點燈」保平安 全台宮廟跟進。（圖：楊登嵙 博士）
（本文作者為 社團法人台中市名門命理教育協會 創會理事長 楊登嵙 博士）
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