低劑量電腦斷層（LDCT）在肺癌的篩檢日漸普及，但篩檢出微小結節後是否需要切除，也成為許多人的疑問。對此，台北慈濟醫院胸腔外科陳東仁醫師指出，肺結節不等於肺癌，更不代表一定要立刻開刀，臨床上會依照病灶大小、型態、位置及變化綜合判斷。加上肺癌治療已朝向精準醫學發展，對於部分位置或大小難以掌握的肺部病灶，可以透過術前電腦斷層染色定位或螢光定位，盡量縮小切除範圍，保留更多正常肺葉與肺功能。以61歲黃先生為例，戒菸一段時間的他主動接受LDCT篩檢後，發現右上肺有一顆約0.5公分的肺部結節，考量影像沒有高度惡性特徵，陳醫師安排他持續追蹤觀察，若有變大趨勢再進一步討論醫療方針。
肺癌長年高居國人癌症死因前列，且早期往往沒有明顯症狀，許多患者等到出現持續咳嗽、咳血、胸悶、呼吸困難或體重下降等症狀時時，病情已進入中晚期。「並不是只有吸菸者才會得肺癌。」陳東仁醫師表示，臨床上除吸菸仍是重要危險因子外，一等親肺癌家族史、慢性肺部疾病，以及長期暴露於二手菸、油煙或空氣污染等環境，也都可能增加罹癌風險。在過去，臨床多以X光作為初步檢查工具，對較小或位置較隱蔽的病灶辨識力有限，而近年政府推廣的LDCT能透過較低的輻射劑量進行多切面掃描，重建出更清楚的肺部影像，成為目前具國際實證的肺癌篩檢工具。
陳東仁醫師說明，針對篩檢出的微小結節，醫師無法單從影像直接判定良性或惡性。「根據國際指引，實質性的結節必須超過0.8公分或持續增大才會建議處理，但民眾若能定期追蹤，一旦出現變化，便能及早治療，而若能在早期就確診並接受適當治療，患者的五年存活率可高達九成。」陳醫師進一步說明，即便是真正需要處理的病灶，醫師也會依照大小、位置及臨床評估決定治療方式，若是早期腫瘤、體積小或位置較深，手術中有時不易用肉眼或觸感精準找到病灶，因此現在可在手術前先進行電腦斷層導引染色定位或螢光定位，協助術中快速辨識腫瘤位置，再用微創的方式進行手術。不僅提升切除精準度，也能避免切除過大的肺部範圍，盡量保留更多正常肺葉，減少不必要的正常組織切除。
陳東仁醫師提醒，面對肺癌威脅，民眾不必因為擔心篩檢後發現結節就過度恐慌，反而忽略了早期發現的重要性；且臨床端僅會切除高度懷疑是惡性的腫瘤，並非所有發現都需要手術。因此陳醫師建議民眾，若符合篩檢資格，應依照醫師評估接受低劑量電腦斷層檢查；若已發現肺部結節，也應配合門診規律追蹤，不要自行中斷。治療或手術後則應依照醫囑持續回診，並透過適度活動幫助肺功能恢復。唯有建立正確觀念、定期檢查並配合專業評估，才能把握早期介入時機，守住肺部健康。
撰文／廖唯晴；攝影／盧義泓、台北慈濟醫院
