日本九州一架觀光直升機1月20日墜毀於阿蘇火山中岳，事故至今已逾1個多月，機上2名台灣觀光客及1名日籍機師遺體，仍在火山口內，失事觀光直升機於1月20日墜落阿蘇中岳第1火山口後，救援作業面臨前所未有的挑戰。
火山口內持續的高溫環境、有毒氣體威脅，以及隨時可能發生的岩石崩塌風險，使得傳統搜救方式無法施行。警方2月18日透過空拍影像在墜毀直升機附近發現3具疑似人影，然而基於搜救人員安全考量，當局無奈宣布放棄派員進入火山口執行任務。為突破困局，相關單位現正與一家外縣市營造業者進行協調。
該業者在2016年熊本地震期間，曾於南阿蘇村阿蘇大橋附近成功運用遠端操控機具技術，在極度困難的坡面環境中完成復舊工程。這項特殊技術允許操作人員在安全距離外控制重型機械設備，無需親臨危險現場即可執行精密作業。
阿蘇火山防災會議協議會將於20日在阿蘇市召開事故發生後的首次正式會議。會議將由阿蘇火山周邊3個市町村及警消機關代表組成，針對具體回收作業程序、進入路徑規劃，以及火口周邊管制區域的有限度開放事宜進行詳細討論。這起慘劇發生後，阿蘇火山的觀光直升機服務及火山口參觀行程全面暫停，至今仍無重新開放時程。
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