九二一地震之後，火災之外的災難救援，開始被重視，不只政府投入資源，社會各界也湧入贊助資金，民間救援隊、救難隊，變得炙手可熱，甚至膽敢與政府搶資源；搜救犬專家段傳仁透露，某個經常參加國際救難援助的隊伍，在災難現場幾乎不受控，氣焰比正職消防人員還高，卻將他無償捐贈的搜救犬，以60萬元金額向慈濟報價，害他背黑鍋，為此，他公開嗆聲，而那次大會因「報銷疑雲」而分裂出另一個隊伍。
民間搜救隊伍在九二一大地震後順勢而生，恰巧此時有一筆來自日本、高達四千萬元的賑災款，指定必須用於補助人民自發性組織的搜救及救難團體，其用意是希望民間力量茁壯，可以補官方不足。
前消防署長趙剛對於怎麼分配這筆錢傷透腦筋，事實上，當時民間搜救隊伍參差不齊，哪些團體有資格接受補助？補助多少？是否設定用途與範圍？種種問題困擾著消防署，一直無法拿出整套辦法，這時，有人到監察院檢舉趙剛，讓他被記過。
但趙剛也不是任人拿捏的軟柿子，他火速命台南、台東、花蓮、嘉義等縣市的消防局，組織義消，成立消防單位可以掌控的「民間團體」，這些組織分走一半經費，另一半、兩千萬元則給當時聲勢最大，與慈濟合作的某個隊伍。
這個以「中華」之名成立的搜救總隊，隊員訓練有素，一身紅衣，裝備比正規消防員還好，且慈濟出手大方，經費來源充裕，他們參加多次國際救援，的確是一支來自民間的精銳之師，但爭議相當大。
台中市某消防大隊長指出，這個「紅火蟻兵團」到了災難現場，從不向指揮官報到，接受分配任務；他們自行其事，其一身整齊的火紅工作服，攜帶專業配備，訓練有素的陣容，十分受矚目，而且帶隊者還很懂得找最佳攝影角度，不明究理的民眾、記者還以為是「國家級」的特種搜救部隊。
大隊長不滿指出，因為裝備比正規消防單位好，該總隊只用自己的裝備，救災只作自己想做的，後勤物資則搶第一個，稍有不如意就向媒體抱怨。更令人厭惡的是，往往接獲搜尋人命的訊息，「紅衣人」就蜂擁而至，甚至把正在救災的正職消防員擠到身後，然後立馬發表總隊救到人命的宣告，佔盡風頭。
段傳仁說，其實，該總隊相當專業，捐了不少救災犬，出場救災並不向政府索討金錢，他們只向慈濟報帳，實報實銷。由於段傳仁早年認同該總隊在國際救援工作的努力，捐了好幾隻經過「IRO（國際搜救犬組織）」認證的搜救犬，沒想到該總隊主事者竟然以一隻60萬元的價格，向慈濟請款。
此舉讓外面傳說段傳仁幫忙訓練一隻夠，收費60萬元，還有人諷刺他「假捐狗，真斂財」，謠言傳得很難聽。段傳仁火了！在該總隊的會員大會上嗆聲，要求給個說法，此次大會，竟然暴露出許多不堪內幕，間接造成該總隊分裂，部份人員出走，成立另一個以「台灣」為名的救難總隊。
新北市政府消防局表示：感謝段教練長期對搜救犬工作的奉獻與捐贈。針對0206台南震災維冠大樓案，當時第一梯次調度土城控犬隊出勤，未全面派出，係為保留適當救援能量及輪番作業，後續亦依實際需求調整派遣橫科控犬隊的犬隻及領犬員支援，當時新北市共派遣4梯次（2/6-2/13，8天），出動221人次、救災車輛40車次、搜救犬18犬次。感謝各界指教，本局將持續精進搜救量能。
消防署回應指出，有關2002年「雪藏犬隻」一事，因本署特種搜救隊於2002年7月正式成立。 成立初期尚未開始馴養搜救犬，並無「耗資千萬訓練四犬卻未服役」之說法。我國搜救犬制度建立初期，各界對於不同技術路線確實存在專業辯證，本署公開會議決議於2006年起正式統一採用 IRO 國際標準。多年來現行制度穩定且我國犬隊更於世界盃大賽獲得佳績，實力已達國際頂尖，實非二十年前發展初期之情勢所能比擬。
消防署強調，搜救犬與領犬員是不可分割救災團隊，其默契與指令語系無法透過外部採購或單單徵用犬隻來移植。若僅徵調犬隻而無長期配合的領犬員，就好比空有儀器卻無專業操作員，將嚴重損害救災的即時性與機動性，無法在分秒必爭的災害現場發揮實力。因此，政府必須維持 24 小時待命的公部門核心戰力，將領犬員及搜救犬納入正規消防指揮鏈，民間搜救犬資源可為輔助量能。現行 IRO 評量由國際考官嚴謹把關，程序透明公正；本署竭誠歡迎各界專業人士參與實測，用成績證明專業實力，共同維護國家搜救能量。
