地平線被林立的大樓遮蔽，加上光害嚴重，在城市裡觀星似乎不是個好主意。
在城裡雖然看不到暗淡的天體和地平線附近的彗星與恆星，但是對新手而言，還是有許多可以學習和探索的地方。
明亮的天體
太陽和月球是天空中最好觀察的兩個天體，就算住在城市裡，還是可以觀察它們的運行。好好研究這兩個天體，你就能對太陽系有初步的了解。
注意！想要安全地觀察太陽，一定得使用特別的方法和配備，這些在第三章都會提到。不管是透過光學器材還是以肉眼直視太陽，都會讓你的視力嚴重受損，不過，只要採取正確的防護措施，你也可以把觀察太陽當成興趣。同樣地，月球離我們很近，所以不太會受到光害的影響，看起來又大又亮，因此月球表面的地形、盈虧和月食都很值得研究。此外，金星的亮度很強，有負4.2星等，木星和火星分別是負2.9和負2.8星等，在城市裡也可以順利地找到這幾顆行星。水星雖然很亮，但是因為它的公轉軌道離太陽很近，所以幾乎無法觀察它。土星的亮度大約是0.7星等，即使在光線明亮的地方，用肉眼就能看見。天空中還有16顆恆星低於1星等（愈明亮的星體，星等愈低），你可以練習在城市的觀星地點找到這幾顆星星，這樣當你開始使用望遠鏡，或是在光害比較少的地點觀測時，就可以用它們來找到其他星星。學會使用望遠鏡之後，即使在城市裡，也可以看到數千顆恆星。
光害
對抗光害的方法很多。首先，你要盡可能避開所有的光源，如果是在自家後院觀星，關掉陽臺和室內的燈，可以的話，也請鄰居照做。必要的話，也可以用籬笆或灌木叢來遮蔽燈光，但是不要擋住想觀察的天體。或是在望遠鏡上裝延伸筒，作為加長的遮光罩。住家附近的公園已經是城市裡光害較少的選項了，如果找到一個不錯的觀星地點，但是那裡會稍微受到路燈的影響，就可以用輕量化的塑膠管和黑布做成可攜式屏風來隔離光源。缺乏可供參考的星星時，要找到較暗的天體並不容易，這時候內建座標及自動導入系統的望遠鏡就派上用場了。在城市裡用望遠鏡觀星，可能要用上特殊的目鏡。光線離開目鏡時的直徑大小稱為出射瞳（exit
pupil），出射瞳小的高倍率目鏡能有效降低背景亮度、提高反差，有效地對抗光害。最後，你也可以選擇容易觀察的目標來研究。城市的光害大多來自地平線附近，所以只要觀察天頂周圍的天體，就不會受光害的影響。
---本文摘自《國家地理 終極觀星指南》一書
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選一個清朗無雲、星光滿天的夜晚，開啟你的天文奇景探索之旅，並且讓你終其一生樂此不疲。本書不僅提供專業但簡單明瞭的觀測方法，也囊括了各式各樣的豐富資訊，為讀者深入淺出地講述重要的天文學概念，以及恆星與行星的歷史和傳說。本書分成十章，涵蓋了所有讀者需要知道的基礎知識──從觀測日食的安全須知、如何在群星中找出火星，到怎樣使用星圖辨識星座和星座中的恆星，應有盡有。至於實用技巧部分，則包括教你儀器該怎麼用才能有更美好的觀星體驗，以及拍攝夜空照片的技巧。
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如何使用這本書
這本《國家地理終極觀星指南》分為十章，提供充足的資訊，引導你進入天文的世界。從月球和太陽，到恆星與
行星，本書完整地介紹各種觀測主題。你不只會讀到尋找天體的實用建議，還會學到怎麼辨識所看到的天體。此外，本書還收錄最新的天文發現，並介紹天體運行背後的科學解釋。
除了豐富的內容陳述之外，每一頁還有各式各樣的參考資訊，包括有趣的知識和數字、恆星與行星背後的故事，以及重要觀星人的簡介。本書還會教你如何參考其他章節的資訊，提供你許多網路連結，讓你能輕鬆找到更多的資訊。在每章最後的專文中，你會得到一些實用的觀星技巧和忠告，讓你在享受觀星樂趣的同時，對天文有更多的了解。
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- 有趣的天體：第八章的方框介紹旋轉的星系、充滿氣體的星雲、閃爍的星團，以及雙星系統等星座中各種迷人天體。
探索夜空
我們可以把夜空想成人類最早的娛樂訊息來源。各種星座、突然閃現的極光，以及燃燒的彗星等天象影響了人類文明，提供何時栽種跟收穫的資訊。不管是在有光害的城市還是無光害的鄉村，觀星都是很容易上手的嗜好。對新手來說，投入天文研究可能既耗時又花錢，不過即使是業餘的愛好者，也能為這個科學領域帶來貢獻。要成為專家，除了反覆練習，還需要投資在器材上，像是觀星專用的高倍率雙筒望遠鏡和具備自動追蹤功能與攝影配件的單筒望遠鏡，甚至還要在後院蓋一座有活動屋頂的天文觀測臺，但是剛入門的新手還不需要用到這些設備。
開始觀測
開始觀星一點也不難，只要走出戶外，抬頭仰望遼闊的天空。這個階段最重要的「觀測儀器」是眼睛，想打好天文基礎，可以先專注在最容易觀察的天體上。第一個任務是觀察月亮的陰晴圓缺、太陽運行軌道的變化，以及夜空中最亮的天體的運行方式，這些事看似簡單，卻會帶來很大的收獲。持續觀察幾個月，不僅能掌握星空的運作，對日後觀看遙遠的暗淡天體也會大有幫助。那麼該去哪裡觀測呢？地點當然是愈暗愈好，鄉間或郊區的公園會比有光害的城市街道更好。如果是在家裡觀星，就要盡可能關掉所有的燈；如果是去鄉間觀星，就要找一個背對城市光害的地方，換句話說，要觀察南方的星空，就要往城市的南方走。還要盡量避開無遮罩的路燈和安全照明系統，再用一塊黑布或夾克罩在頭上，這樣可以有效地阻隔光線。
做好準備
為了讓眼睛適應黑暗，至少要在黑暗中待15到20分鐘，這段期間即使只是短暫地瞄到車燈，就又得讓眼重新適應。在查閱觀星手冊時（像是第七章的星圖），如果需要用手電筒，可以在一般的手電筒上包一層紅色玻璃紙，或是直接使用有紅色濾鏡的手電筒，紅色（尤其是暗紅色）的燈光對夜晚觀測的影響會比白光小很多。此外，也必須留意氣象變化。對新手來說， 天空當然是愈乾淨愈好。冷鋒或暴風雨會將空中的溼氣和雲霧清理乾淨，這樣的夜晚就非常適合觀星，高壓區通常也會伴隨著晴朗的夜空。最後，要認真觀測需要有耐心，這時保持舒適就是關鍵，記得要隨時補充水分和營養。即使是溫暖的夏夜，觀測幾個小時之後也可能會變冷，別忘了多帶幾件禦寒衣物。雖然穿防水鞋可以避免鞋子被露水弄溼，不過防水鞋的價格不斐，在地上鋪一塊毯子便能解決這個問題。帶上一張躺椅，你就可以用最舒服的姿勢觀星。
精采試閱
---本文摘自《國家地理 終極觀星指南》一書
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