人體構造真的很奧妙，一靜一動之間，都有很多神經傳導物質在控制著，維持著巧妙的平衡！今天Mary就要帶大家來認識自律神經唷！
人體的自律神經系統從中樞神經系統發出，延伸到全身的平滑肌、內臟與腺體，包括：心臟、血管、肌肉、腸胃道、泌尿器官、生殖系統等，也就是說，身體各部位器官的運作，都由神經系統掌控。自律神經系統有兩大分支：
交感神經系統(sympathetic nervous system, SNS)：
由脊髓發出，在附近形成交感神經節鏈(chain of sympathetic ganglia)，再延伸至各部位，主要是負責身體各部位能量的運用，藉由正腎上腺素(norepinephrine)為主要神經傳導物質，讓身體處在興奮、亢奮的狀態，包括放大瞳孔、刺激淚腺分泌、抑制唾腺分泌、增加排汗、增加心跳、擴張支氣管、減少胃部與胰臟的消化功能、減少小腸的消化功能、分泌腎上腺素、抑制膀胱收縮。
副交感神經系統(parasympathetic nervous system, PNS)：
由腦幹發出，以乙醯膽鹼(acetylcholine)為主要神經傳導物質，主要功能在維生與恢復功能，讓身體放鬆、獲得休息，包括收縮瞳孔、抑制淚腺、增加唾液分泌、降低心率、收縮支氣管、增加胃部與胰臟的消化功能、增加小腸的消化功能、刺激膀胱收縮。
此外，睡眠現象的發生，更來自副交感神經功能的急遽增加，以及交感神經功能的正常下降，才能讓生物體累積的疲勞恢復。
整體來說，交感神經與副交感神經兩者維持拮抗關係，一靜一動產生動態平衡，幫助人體依照環境變化彈性調整，以適應身體當下的需求。因此，維持兩者和諧平衡是非常重要的！若自律神經失衡，對健康可是會造成嚴重的後果唷。
圖文創作：健談
專家諮詢：西雅圖自然診所院長 張立人醫師
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