「食」在不安心的基因改造食物
記者|鄭聖玲 圖|鄭聖玲
近兩年，常可見到街頭巷尾傳統早餐豆漿店，掛起「本店採用非基因改造黃豆」的大紅布條，相當顯眼醒目，一時之間蔚為風潮。可喜的是強調「非基改黃豆」，顯示消費意識抬頭，民眾開始注重提供身體營養的豆漿其來源及品質。但是值得憂慮的是這些店家真的使用非基因改造的黃豆嗎？還是只是魚目混珠，實際上根本還是基因改造的黃豆呢？
其實不只是豆漿，以黃豆為原料加工的食品，如豆腐、豆干、豆花，醬油及素食者經常食用的豆製品，甚至變身成食品成分或添加物，如肉鬆、泡麵、洋芋片中的黃豆粉、大豆沙拉油、大豆蛋白、大豆卵磷脂等，常在食品成分標示中見到的，幾乎全來自於進口基改黃豆。
基改玉米也佔日常食品的大宗，玉米澱粉、高果糖玉米糖漿、玉米糖膠更是出現在冰淇淋、糕餅粉、炊粉，甚至是嬰兒配方奶粉中，都可見其蹤跡。基因改造黃豆和玉米，幾乎鋪天蓋地席捲我們每天下肚的食物或加工食品中。
從1996年，以美國為首的基因改造食物正式上市以來，「基因改造」的議題和風波不斷。根據食藥署「食品衛生管理法」，基因改造生物的定義是：透過基因技術，而不是以自然增殖及或自然重組的方式產生的基因重組生物。科學家利用現代基因工程技術，改變物種的基因序列，將某一生物中的基因，分離或抽取後，轉殖到另一生物中，而改變原本生物的狀性，稱之為基因改造。若食品中使用的主原料含有改造基因作物，及利用基因工程科技衍生的食物，都被歸類為基因改造食品。
另一種容易與基因改造技術混淆的是品種改良。這是由同科物種間的細胞及原生質體融合，或是傳統育種的雜交、誘變、體外受精、體細胞變異及染色體倍增等技術，不能算是基因改造。
基改作物最讓人質疑的是其安全性。例如美國超過八成以上的黃豆是由美國著名種子公司生產，在該公司生產的基改黃豆中，含有一種細菌的基因，可以不受該公司生產的除草劑影響，也就是說，農民在使用除草劑時，可以輕易消滅田中所有動植物，唯獨黃豆不受影響。另外，為了使玉米不被除草劑殺害，種子公司又將土壤中細菌內的一種基因植入玉米內，使玉米產生能分解除草劑的酶，因此可以抵抗除草劑的殺害。除此之外，再將另一種細菌的基因植入玉米內，使玉米產生Bt Cry蛋白，這種蛋白會毒死玉米螟，解決了蟲害問題。但是這樣的玉米同時存在著兩種不同細菌的基因，也許短期間還沒有出現對動物或人體的傷害報告，但長此以往，確實必須承受相當程度的風險，因此民間一波波的反基改聲浪未曾停歇。
目前台灣允許可進口之基改農產品包括黃豆、玉米、棉花、油菜與甜菜五種。以黃豆為例，市面上大家會接觸到的黃豆，95％以上都是基因改造黃豆，比例十分懸殊。而台灣進口的黃豆中，八成以上都用於製油、剩餘的黃豆粕則作為飼料使用，其他才用於製作豆腐、豆干、醬油等加工食品。其中，基改黃豆多來自美國與巴西；而非基改黃豆則多來自美國、加拿大及印度，台灣本國產量不到5%。近年農委會也積極推廣種植國產黃豆來活化農地，希望能增加黃豆的產量。
基因改造科技已20年，帶動了一場世紀農業的變革，標榜可以減少農藥使用，降低大面積栽培的困難度，提高作物產量，解決糧荒的問題。再搭配機械化噴藥設施，也可大幅降低人力及種植成本，但基改帶來的健康疑慮與環境影響卻引起更大的恐慌。
不少人憂心長期食用基改食品，或者間接以這些作物餵食的動物的肉製品，其中的細菌基因是否會累積在人體內，成為毒素？導致人的體力變差，或對細菌的抵抗力變弱？基改食品經由DNA重組技術會改變甚至創造出新的蛋白質，是否會有引發過敏的可能？目前社會上過敏患者日益增加，是否也跟食用基改食物相關？基改作物種植期間大量施用除草劑，甚至演化出抗藥性，造成超級害蟲、超級雜草，也導致土壤及水源嚴重污染，危害生態環境甚劇。
如何將基改食物的衝擊和影響降到最低，考驗著政府的能力和民眾的智慧。大家還是要睜大眼睛，選擇標示清楚的安全食物，為家人食品把關，才能真正吃得安心又健康。
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