前些日子，女兒女婿要到歐洲瑞士辦事兼旅遊，因為已經籌畫了很久，本想帶大外孫同行，小外孫交給保母帶，可是大外孫已上幼稚園中班，說不想請假，出國前溝通了很久還是不願同行，女兒就尊重他的意見；小外孫從小由保母帶，已經很熟了沒問題，可是五歲的大外孫從未與媽媽分開那麼多天，女兒出國前也一直想改變他的心意，可是他堅持要上學，真是一個乖小孩；所以，女兒請我出國這一週，上午上學由司機先生送，下午幼稚園放學則由我幫忙接他，我當然義不容辭幫忙。
不巧，出國當天小外孫感冒發燒，早上女兒帶著去看病，到中午兩點才回來，大外孫受到傳染，也在咳嗽；女兒是晚上七點的飛機，只有愁容滿面的在整理行李，她的臉上毫無去夢想瑞士旅遊的喜悅；我就告訴她，小朋友忽然生病也是無可奈何的事，還好僅是小感冒，而且已經給醫生看過了，放心去玩吧！我們兩老隨時會掌握狀況，妳好好陪女婿去辦事，不要太影響心情。老爹拍著胸脯保證，血手印都拍出來了，女兒心裡才有點釋然。
充實又忙碌的一星期
第二天星期日，我答應帶他們去國父紀念館走走，看看他們喜歡的烏龜、魚；我去接他們時，看到大外孫似乎與平常不太一樣，悶悶不樂，有點不太開心；聽保母說：女兒走的當晚，她陪著兩個外孫睡覺，半夜忽然聽到啜泣的聲音，原來是大外孫在想媽媽，她看到他一直在擦眼淚；想想小孩與母親的感情，真是別人無法取代的，他答應媽媽他要上學，不去旅遊；所以，一旦分開幾天，只能忍住思念，默默地躲在棉被裡流淚，還不願讓人知道，真是太難為他了。
第三天星期一，下午放學前，正要去接他，親家母打電話來說，小外孫一直在咳嗽流鼻涕，她正在小兒科門診，請我接完大外孫後，直接去小兒科門診，她已經掛好號了，請醫師再看一看咳嗽是否好些了；等看完已經六點了，我看兩個外孫都生病，晚餐後，我和內人決定幫忙帶一個回來家裡住，以免兩個小孩交互傳染；經過溝通，大外孫同意到我們家住一晚，才開始艱難的任務；九點鐘到家，就開始張羅睡覺，沒想到他剛吃完藥，睡下不到十分鐘，就吐了一床的穢物，而且整身都是，趕緊幫忙再洗一次澡，又換衣服，又洗枕頭套、床單、被單及床上的穢物，再換到另一張床睡覺；第一夜就忙慘了，不過最後看到他睡得很安穩，才放下心。
第四天星期二，一早起來，看到外孫睡了一個好覺，心情很好，可是又要漱洗、換制服、吃早餐、送到幼稚園，簡直忙死我們了。昨晚帶回家時，又忘了帶他的牙刷，早上只有用漱口代替，他還不錯，一直提醒我們九點鐘以前要到學校，不能遲到；送他去的途中，我和內人研究了一下，如果他沒有表示還要住我們家；那放學之後，我們就直接送回家交給保母，結束這次任務，可以輕鬆一下。可是下午放學接他時，他居然說可不可以繼續住我們家，住到星期三，星期四再回自己家睡。外孫主動提出要住我們家，真是太難得了，我想以他的第一天的情況，再住三天應該不是問題。
第五天星期三，也許睡了兩天好覺，外孫已經不咳嗽了，早上起來一切正常，可是出門前，告訴他說媽媽後天就回來了，高不高興，結果，忽然看到他在擦眼淚，小朋友真的很脆弱，或許觸到他的傷感；送到幼稚園門口時，他忽然放聲大哭，不想下車，我只有再繞一圈，婆婆在車上一直安撫他說，媽媽說不可以不上學，我們可以下午提前半小時來接他，他才破涕為笑；我才體會到五歲的小朋友的情緒，隨時會起伏變化，完全無法掌握。下午接了他後，女兒已聯繫了他的玩伴到他家陪他玩，本以為他今天回家後，任務就結束了；沒想到晚上八點半，他打電話給我說：「爺爺，今天是星期幾？」，我說：「星期三」，他說：「那我還是去住你家，你什麼時候來接我？」我只有馬上去接過來，真是完全按他原先的計劃住到禮拜三，完全沒有放過我們的意思，還好晚上媽媽打電話來時，他們還聊得很高興，心情很好。
第六天星期四，可能外孫住得很高興，又睡了一個好覺，早上起來，很快地就把該做的做完了，準備送他上學。他說今天要回家住，晚上陪弟弟睡，媽媽明天就回來了，整個人感覺很高興，送他上學也很正常。想想今天下午，接完孫子送回家之後，這個艱難的任務，大概就會圓滿完成了；沒想到晚上八點半，又接到外孫的電話，他說還想住我們家，問我什麼時候接他；我想女兒明天就回來了，再辛苦就一個晚上了，接外孫時，感覺他全身熱熱的，好像有點發燒，一量體溫已經有38度，我回想他一歲時，有一晚住我家，發燒到38度沒注意，後來一直發燒至40度，產生熱痙攣現象，我們夫妻倆，半夜緊急送醫掛急診的那一幕，餘悸猶存；立即提高警覺，每半小時量一次體溫；第二次再量時已經38.8度，趕緊餵服退燒藥，一整夜都在注意他的體溫，折騰了一夜，還好還很穩定；第二天趕緊送醫，沒甚麼大礙，總算鬆了一口氣；等到女兒回國後，我趕緊把他平安的還給女兒，任務才解除。
養育孩子不容易
這次陪伴外孫六天的艱鉅任務，使我想起，在我四十餘年的軍旅生涯，因為部隊戰備、待命，工作忙碌，沒有時間陪伴兒女長大，對子女永遠是個缺席的父親，也不知母親育兒的艱辛；這次有這個機會帶了五天的外孫，才知道當媽媽育兒的辛勞，也才體會太太當時的辛苦，又要上班，又要照顧小孩，真是太感謝她了。
這次女兒女婿出遠門，了解女兒與外孫的感情是如此的親密；一個五歲的小孩與媽媽分開幾天，當看到媽媽出現在通訊軟體上時，除了思念媽媽的心情，還要壓抑自己的情感，淚水在眼眶裡打轉，不讓它流下來，以免媽媽看到難過，讓人感動及不捨。這幾天執行這個艱難的任務，雖然只帶一個外孫，幾乎很多時間都束手無策，比起以前軍旅生涯帶一萬多人的部隊還要累，可是這種累，不僅是難忘的回憶，也是每一個當爺爺的都願意接受的甜蜜負擔。
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