葉炎

上世紀八十年代初，我在重慶工作數年，每年可享有一次探親假，未婚二十天，已婚再加十天，路途另計。從重慶回安慶，順江而下，萬縣是必經之地。

“嗚——”，東方紅客輪一聲低沉的長鳴劃破江面，萬縣到了。也許是即將進入險峻的三峽，需要整備減壓，也許是控制流量，客輪總要在此停靠數小時。乘客借此魚貫登岸，活絡筋骨，順便搜羅一些萬縣的土特產品。

已是亥時，碼頭上的路燈如一排螢火蟲。我們拾級而上，石階陡峭綿長，爬上去已累得氣喘吁吁，昏黃的燈光映照著喧囂的露天夜市。山貨、柑橘、竹器、藤器琳琅滿目，尤以籐椅最為出名。我徑直走向攤位，相中了兩把藤條飽滿、紋理自然、色澤勻稱、溫潤包漿的籐椅。

那時一副籐椅約莫二十五元，抵得上我大半個月的薪餉。但小販們眼神更亮，他們盯著我的一身工裝，悄聲問道：“帥哥，有全國糧票不？可以香應點噻（四川話：便宜點）。”

那個年月，全國糧票比鈔票還硬通。光有鈔票解決不了肚子問題，即便是下一碗麵條買幾個大饃，得有糧票。幾番討價還價，我最終掏出三十斤全國糧票，換走了那兩把純手工編制、還散發著一股淡淡清香的籐椅。至於算不算“香應”，只有天知道。

籐椅輕飄飄的，沒什麼分量，我一手提一只，回到船上便將它們系在過道上的欄杆外。既不占地，也不擋道。

翌日破曉，船入三峽。晨光熹微中，我看見客輪兩側的欄杆上，竟掛滿了樣式各異的籐椅，還有盛滿柑橘的小竹蔞。那是天南地北的遊客，從萬縣帶走的念想。江風獵獵，籐椅輕輕晃蕩，竹蔞裏散發出一陣陣橘香，伴著從船艙裏飄出來的歡歌笑語，成了長江上一道獨特的流動風景。

歲月流轉，近半個世紀已逝，如今購物早已無需票證，萬縣也改名萬州區了。江面上浪花依舊，不知那陡峭的、仰望無際的石階是否還在。只是每當我行至江邊，總會想起那些年曾經順流而下的旅途，想起昏黃路燈下那句“香應點”噻，想起晨曦裏滿欄杆的籐椅，搖搖晃晃，如這一江碧波，蕩漾在心頭。