李魚豪（安全與戰略研究人員）

9月14日，美國空軍部長梅因克（Troy Meink）在空軍與太空軍協會（AFA）主辦的「空軍、太空與網路會議」表示，美國已有「在軌太空控制武器」（on-orbit space control weapons），可保護聯合作戰部隊免受敵對行動。隔日，美國太空軍進一步確認，目前已有太空軍人員操作這類武器。這是美國太空軍首次公開承認已在太空部署武器。

此事宜先立三道界線。已確認的，是美國確有在軌太空控制武器，且已有太空軍人員操作；未公布的，是系統名稱、數量、所在軌道、部署時間及作用方式；不可推論的，則是這些系統何時形成戰力、部署於哪一層軌道，或專門針對特定國家與戰區。

換句話說，「首次公開承認」不等於最近才完成部署。美方過去已公開討論反太空能力與太空作戰，此次的差別，在於首次明確承認武器「已在軌」。

筆者認為，真正值得觀察的不是「太空武器」四個字，而是太空軍事運用中「支援」與「控制」之間的關係。

以低地球軌道（ LEO Satellite）為例，美軍持續建構「擴散式作戰人員太空架構」（Proliferated Warfighter Space Architecture）。今年7月，太空發展局再將21枚資料傳輸衛星送入低軌，使 Tranche 1 在軌衛星達63枚，用於安全、低延遲及超視距戰術通訊，並支援先進飛彈威脅追蹤。

這些衛星與此次公開的在軌武器並非同一系統，也沒有證據顯示後者部署於低地球軌道。兩者雖不能混為一談，卻分別呈現太空在聯合作戰中的不同功能：前者處理部隊如何「連得上、傳得快」，太空控制則涉及太空能力受到威脅時，如何維持己方使用太空的能力。

太空軍作戰部長席斯（Douglas Schiess）9月15日表示，目前太空軍人員已在操作可保護聯合部隊的在軌武器，並形容太空「既是戰場，也是聯合部隊的骨幹（backbone）」。

當通訊、偵察、預警、導航與資料傳輸成為聯合作戰不可或缺的一部分，衛星就不只是遠端支援工具。如何維持己方使用太空的能力，同時限制對手藉太空取得軍事優勢，也成為軍事規劃的一環。

不過，「在軌武器」不能直接理解為傳統印象中的火砲、飛彈或其他動能武器。美方沒有公布其作用方式，也未說明屬於動能或非動能。因此，目前只能確認能力存在，至於如何產生軍事效果，仍缺乏公開資料。

法律上則有另一層問題。1967年《外太空條約》第四條禁止將核武器及其他大規模毀滅性武器置於環繞地球軌道，但未全面禁止一般武器進入地球軌道；第三條則要求外太空活動依循國際法，包括《聯合國憲章》。因此，「可以部署什麼」、「如何使用」，以及特定行為在何種情況下構成敵對行動，是不同層次的問題。

中國大陸與俄羅斯已分別對美方說法表達反對，但這些政治表態不能反過來作為判斷美國武器性能、所在軌道或部署意圖的證據。

這次公開承認，並不代表一項新能力才剛形成，而是使原本不透明的在軌太空控制能力，正式成為可以確認的軍事事實。

換句話說，太空早已不是聯合作戰的單純背景，而是作戰體系的一部分；此次公開承認在軌武器，只是讓其中「控制」的一面變得更加明確。

過去談太空與聯合作戰，問題往往是衛星如何提供通訊、導航、預警與偵察；現在還必須進一步追問：當這些能力本身面臨威脅時，聯合作戰體系如何維持太空能力，又如何因應對手利用太空取得軍事優勢？

這也是美國此次公開承認後，後續需要持續觀察之處。（照片取自網路示意圖）