張明

今年七月盛夏，連日高溫悶熱，我來到清河岸邊納涼休憩，清風拂面，五十多年前幾段與游泳有關的往事湧上心頭，久久難忘。

我兒時寄居在外婆家，屋後老城牆外側，有一處築牆取土形成的城壕，壕溝長約三十米、寬二十米，水深一米有餘。壕內積水常年留存，盛夏時節水草繁茂、蘆葦搖曳，水質清澈乾淨。婦女們常在岸邊洗衣浣紗，陣陣歡聲笑語縈繞河畔，樸實濃郁的鄉土氣息，充盈著我的童年記憶。我自幼畏水，從不敢靠近深水，只敢靜靜蹲在岸邊，看著表哥叫花哥在水中自在嬉戲。

叫花哥水性嫺熟，深諳戲水門道。夏日天熱時，他常常自創妙招解暑：將長褲充分浸濕，紮緊褲腳與褲腰，用力向褲管吹滿空氣，紮緊袋口做成簡易氣囊，浮在水面便可輕鬆遊動。起初我內心膽怯，半步不敢沾水，在他耐心勸說與示範引導下，我才小心翼翼踩進淺水區，雙腳死死摳住河底軟泥，慢慢適應水溫與水波的晃動。

後來，我和叫花哥一同就讀於國民黨元老、著名愛國詩人，於右任先生創辦的民治小學。每到盛夏午後，天氣燥熱，我們常結伴到學校北邊的大清河，一處名叫老虎鼻樑的河段玩耍。這段河道，正是於右任先生捐資主持裁彎取直修整而成。舊時河道曲折蜿蜒，流水常年沖刷南岸堤岸，侵蝕地基，嚴重威脅沿岸百姓居所安全；河道整改取直後，水勢變得平緩安穩，不再沖刷堤岸，徹底消除了多年水患，默默守護著一方水土與百姓安寧。

這片熟悉的河灣，也是我的游泳啟蒙地。叫花哥耐心細緻，手把手教我漂浮、換氣、蛙泳的基本技巧。我一遍遍反復練習，慢慢找到水中平衡，一點點克服心底的畏水膽怯，最終熟練掌握基礎游泳技能，完成了年少時期的一次自我突破。

青年時期，我光榮入伍，駐守陝北榆林邊關。入伍第二年，我隨同連隊十名戰友前往府穀縣執行安保任務。蘭州軍區首長分批次前往陝北開展沙盤作業，府穀是途中必經的休整站點，首長們在此食宿一晚，次日便繼續趕路，我們全程負責駐地安全保衛工作。府穀縣與山西保德僅隔一座黃河大橋。

七月的一個禮拜天，我和戰友曹小兵前往山西保德遊玩。返程途經黃河大橋下，酷暑難耐，清涼的河水格外誘人，曹小兵一時心動，想要下河沖涼解暑。我連忙上前勸阻，告知黃河水下暗流密佈、深淺難測，貿然下水極其危險，而且身為軍人，私自下河更是違反部隊紀律。

曹小兵當即向我承諾，他水性出眾，不會發生意外，只在岸邊淺水區短暫納涼，絕不踏足深水區域，讓我不必擔心。即便有他這番保證，我依舊再三叮囑他注意安全。最終，曹小兵信守諾言，僅在淺水區簡單戲水便及時上岸。見他平安無事，我懸著的心終於落下，長長舒了一口氣。

退伍後，我進入縣自來水公司工作。工作之餘，我不甘平庸、勤勉自律，堅持自學深耕，順利考入陝西電大漢語言文學專業深造。八十年代末的盛夏，我在咸陽順利完成全部科目考試，卸下連日備考的壓力，和同學相約前往渭濱公園泳池消暑放鬆。歷經多年歲月沉澱，我早已褪去兒時的怯懦，不再畏懼池水，能夠從容暢遊水中，靜坐池邊，看遊人嬉鬧，內心平和淡然。

此刻，我佇立在清河岸邊，習習涼風拂面，飄遠的思緒重回當下，一幕幕珍貴的往事在心底靜靜沉澱，令我感慨萬千：人生恰似一場漫長的游泳。只要我們認准前進的方向，不忘初心，排除萬難，就能跨越人生的坎坷，穩穩抵達理想的彼岸。