為什麼「頻」唸ㄆㄧㄣˊ，加了草字頭的「蘋果」卻唸ㄆㄧㄥˊ？這項長久以來的注音迷思近日在網路引發熱議，內行人點出關鍵原因：其實是人類舌頭集體偷懶！

「頻」與「蘋」字形相近，注音卻分別為「ㄣ」與「ㄥ」，讓許多民眾在打字或考試時經常搞混。（AI示意圖／中天新聞）

不論是學生時代寫考卷，還是日常用鍵盤打字，許多民眾都曾突然湧現一個疑惑：為什麼「頻」和「蘋果」的「蘋」明明只差一個草字頭，兩者的注音卻截然不同？前者讀作「ㄣ」音的「ㄆㄧㄣˊ」，後者卻是「ㄥ」音的「ㄆㄧㄥˊ」。近日這項話題在社群平台Threads上引發熱烈討論，有網友直呼這題目害慘當年參加字音字形比賽的選手，每次打字都要打兩次才選得到字，甚至有人笑稱「自己從7歲開始就不滿這個注音了」。

網友從生理構造分析，指出「蘋果」讀音的轉變，其實是為了順利銜接後方「果」字的發音。（AI示意圖／中天新聞）

面對這個長久以來的全民迷思，不少專業網友紛紛跳出來解惑。有人指出，這其實是語音在日常生活中演變的微妙差別，一般人講話不會像正音班一樣刻意咬字；也有內行網友從生理構造分析，認為這是人類舌頭為了少移動一點、好銜接後面「果（ㄍㄨㄛˇ）」的發音，大家講著講著，就集體把舌頭往後縮了。換言之，蘋果的讀音轉變，完全是受到後面「果」字的影響。

據教育部國語辭典簡編本資料，「蘋」字其實同時收錄了「ㄆㄧㄥˊ」與「ㄆㄧㄣˊ」兩種讀音。（圖／教育部網站）

從語言學與教育部的資料來看，網友的推論確實非常精準。根據教育部國語辭典簡編本紀錄，「蘋」字本身其實擁有「ㄆㄧㄥˊ」和「ㄆㄧㄣˊ」兩種讀音，當拼音為「ㄆㄧㄣˊ」時，多用於植物名稱如「白蘋」。而根據後甲國中國文園地的文獻解釋，「蘋果」的「蘋」本音確實是舌尖鼻音「ㄣ」，但因為後面緊接的「果」字屬於舌根聲母「ㄍ」，在人類說話追求省力、流暢的自然本能下，前字尾音受到後字發音位置的引導，舌頭在發出「蘋」的尾音時，就預先往後縮以準備發出「果」的音。

語言學中的「語音同化」現象，讓「蘋果」的發音在人類追求省力的本能下，自然演變成今日大眾習慣的讀音。圖／翻攝自臉書社團「路上觀察學院」。（圖／翻攝自臉書社團「路上觀察學院」）

這種在極短時間內改變發音位置的現象，在語言學中被稱為「語音同化」或「連讀變音」。由於人類大腦與口腔肌肉會自動尋找最不費力的發音路線，原本需要舌頭「先往前頂再瞬間後縮」的折返跑路線，就在集體習慣下，同化成了舌根鼻音「ㄥ」。

這也解釋了為什麼只有「蘋果」的「蘋」字變心改讀「ㄥ」，而其他如「頻繁」、「頻道」、「頻率」等詞彙，因為後方銜接的字發音位置不在舌根，舌頭不需要做出劇烈的後縮修正，便得以繼續維持原本「ㄣ」的本音。這種因為大眾「好唸」而約定俗成的現象在中文裡屢見不鮮，如同兩個三聲字相連時會自動變調一樣，「蘋果」的注音演變，正是人類舌頭集體「偷懶成功」所留下的歷史痕跡。

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