文、攝影｜郭家和

食道癌與鼻咽癌好發中年男性　影響整體社會生產力

癌症不只影響個人健康，也牽動家庭經濟與整體社會生產力。台北榮民總醫院腫瘤醫學部主任楊慕華醫師在《2026癌症創新治療論壇》表示，肺癌、肝癌等常見癌症近年篩檢與治療上已有明顯突破；但台灣部分癌症具有明顯地域特殊性，在國外相對少見，卻在亞洲及台灣形成不容忽視的疾病負擔，其中食道癌與鼻咽癌即是代表。

楊慕華主任指出，食道癌與鼻咽癌共同特徵之一，是主要好發於中壯年男性。以鼻咽癌為例，患者多集中在40至60歲，也有部分病人在20至30多歲即發病。由於中壯年族群多為家庭經濟支柱，一旦因癌症導致無法持續工作，不僅會衝擊個人與家庭收入，社會生產力的損失也相當可觀。

統計顯示，癌症造成的全球生產力損失高達數百億美元，約占全球GDP的0.6%。楊慕華主任進一步說明，癌症造成的生產力流失不只包括有酬工作，也包括家務照顧等無酬工作；但對罹患食道癌或鼻咽癌的中壯年男性而言，最直接受影響的往往是有酬工作。當因治療、失能或病情惡化而中斷工作，家庭收入容易受到巨大衝擊，進而影響治療可近性與存活預後。

食道癌與鼻咽癌具有明顯的亞洲與華人族群疾病特性，患者又多集中於工作年齡的中壯年男性。癌症造成的生產力損失不只包含有酬工作，也包括家務與照顧等無酬勞動；當患者因療程、失能或病情惡化無法工作，家庭經濟、治療可近性與存活預後都可能進一步受到影響。

食道癌早期症狀不明顯　四成五確診時已是第四期

楊慕華主任表示，從流行病學角度，食道癌全球平均發生率約為每10萬人6.6人，但東亞地區高達每10萬人14.83人。食道癌在台灣新發生僅約2800人，卻高居十大死因第九名，且主要好發於工作年齡的中壯年男性。此外，台灣常見型態則為食道上段的鱗狀細胞癌(食道鱗癌)與西方以腺癌為主不同，不只病理原因更近似頭頸癌，亦被認為與抽菸、喝酒等危險因子直接關聯。

食道癌另一棘手之處則是早期發現不易，楊慕華主任指出，食道本身不容易在早期產生明顯症狀，許多病人出現吞嚥困難或體重下降時，疾病往往已進展至晚期。臨床上高達45.1%的患者確診時已是第四期，總存活中位數約僅9.1個月，整體五年存活率更只有22.6%。

食道癌目前仍多仰賴化學治療與放射治療，標靶藥物選擇遠少於肺癌或乳癌。雖然NCCN等國際治療指引已將免疫治療納入第一線與第二線標準治療，但台灣健保給付的藥物與治療組合仍相對侷限，使病人實際可選擇的治療方式少於國際標準。如何提升早期診斷、擴大創新治療可近性，將是改善食道癌預後與減少生產力損失的重要議題。

食道癌在台灣每年約有2,800名新發個案，卻高居十大死因第九名，患者以工作年齡的中壯年男性為主。食道癌早期通常缺乏明顯症狀，等到出現吞嚥困難或體重下降時，疾病可能已進入晚期；臨床統計顯示，45.1%患者確診時已是第四期，總存活中位數約9.1個月，整體五年存活率僅22.6%。

鼻咽癌罕見程度「宛如孤兒」　晚期與復發後治療選擇有限

相較於食道癌，鼻咽癌的地域特殊性更明顯。楊慕華主任指出，鼻咽癌幾乎主要發生於東亞及東南亞，在是台灣男性第十二大主要癌症死因。但在西方國家非常少見，甚至可被視為罕見疾病或癌症中的「孤兒」。除了患者相對年輕，目前認為鼻咽癌主要與EB病毒相關；但亞洲患者多數缺乏明顯危險因子，不容易藉由症狀變化及早警覺。

鼻咽癌早晚期預後落差極大。楊慕華主任指出，若能在第一、二期發現，治療效果通常相當良好，治癒率可達八、九成以上；但一旦進入第四期，或出現轉移、復發，預後便會急遽惡化，治療難度明顯升高，存活機會也大幅下降。此外，鼻咽癌治療高度仰賴放射線治療，即使腫瘤獲得控制，病人仍可能面臨口乾、吞嚥困難、甲狀腺功能低下等長期副作用，持續影響生活品質。

近年臨床試驗顯示，對於晚期轉移或復發鼻咽癌，合併免疫治療已有明確療效，且已被納入NCCN等國際治療指引；但台灣目前仍未將鼻咽癌相關免疫治療納入健保給付，甚至缺乏對應藥證與適應症許可。許多患者只能以自費或適應症外使用方式爭取治療機會。此外，西方國家鼻咽癌患者少，市場規模有限，導致缺乏投入新藥研發與大型臨床試驗的誘因，也是鼻咽癌治療突破不如其他常見癌症的潛在原因。

鼻咽癌幾乎集中於東亞與東南亞，在西方藥物市場則近似罕見癌症，患者人數與市場規模有限，也降低藥廠投入新藥研發及大型臨床試驗的誘因。國際治療指引已將免疫治療列入部分晚期、轉移或復發鼻咽癌的治療策略，但台灣仍面臨藥證、適應症與健保給付不足等治療落差。

癌症治療應考量「平等」與「平權」　少見癌別更需要支持

食道癌與鼻咽癌雖然人數相對較少，但治療選擇是否充足，對病人的預期壽命、家庭經濟與社會生產力都有顯著影響。楊慕華主任指出，食道癌近年雖已開始給付部分第一線與第二線PD-1抑制劑，但治療組合相對受限；鼻咽癌處境更為嚴峻，除了免疫治療不在給付範疇，部分重要化療藥物也未給付，患者更容易因經濟負擔而中斷治療，增加失能、工作中斷或預後惡化等風險。

楊慕華主任表示，推動癌症政策與治療資源分配時，需要審慎區分「平等」（Equality）與「平權」（Equity）的不同。給予所有癌症同等資源，未必能真正縮小癌症患者的治療落差，更應考量在國際藥物市場相對弱勢、但在國內有相當人數與疾病負擔的癌別，提供適當的社會福利支持與健保資源投入，才能讓罹患相對癌別的病人，獲得更公平的治療可近性。

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