類風濕性關節炎常見於中老年人，其造成關節嚴重腫脹、變形，不僅疼痛難耐，亦嚴重影響患者的生活品質。雙和醫院過敏風濕免疫科主任張又升醫師表示，類風濕性關節炎是因自體免疫失調所引起的疾病，不僅會造成關節受損，若未及時治療，亦可能會影響肺部、眼睛、血管及增加罹癌機率，長期發炎也會增加骨質疏鬆、腦中風及心肌梗塞之風險，提醒患者宜及早就診，積極用藥治療方能控制病況。
類風濕性關節炎好發於中、老年人，患者以女性居多，是男性患者的三倍，其發病年齡常見於30至50歲之間，目前醫界普遍認為類風濕性關節炎的致病原與基因遺傳、環境及荷爾蒙因素有關。
張又升醫師表示，類風濕性關節炎屬於自體免疫疾病的一種，因體內免疫系統失調而攻擊自體的正常組織，通常會由關節組織開始出現病灶，尤其以手指、手腕等四肢的關節最為常見，症狀嚴重者會造成關節腫脹、變形、肌肉萎縮等，不僅疼痛難耐，也會對日常生活品質造成嚴重的影響；若未及時治療，也會進一步造成全身性器官病變，可說是一種全身性的疾病。
然而，隨著醫療進展，相較於以往，目前臨床上治療類風濕性關節炎已有許多藥物可供選擇，更包括生物製劑和小分子藥物等新藥，其治療目標包括減緩發炎、減少疼痛、預防關節繼續惡化等；張又升醫師提醒，發病早期為治療的黃金期，若能越早治療效果越好，透過規律用藥、定期回診就有助於控制病況、延緩病程惡化，幫助患者重拾生活品質。
類風濕性關節炎相關問題，建議諮詢「過敏免疫風濕科」
圖文創作：健談
專家諮詢：雙和醫院過敏風濕免疫科主任 張又升醫師
延伸閱讀：
【什麼是骨關節炎的病因？】 http://www.havemary.com/article.php?id=3961
【退化性關節炎的日常保健】 http://www.havemary.com/article.php?id=3739
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