《第五波》精采試閱
在十七跟十八號出口之間，我發現了屍體。
總共有三人，不像城鎮上的屍體堆在一起，而是分別癱在分隔島上。第一具是一個中年男子，我猜年紀跟我爸差不多。他穿著牛仔褲和孟加拉虎足球隊的上衣，臉朝下趴著，雙手張開，後腦勺中了一槍。
第二具屍體大約在三公尺外，是個年輕女孩，比我大一點，穿著男人的睡褲和維多利亞秘密的T恤。她頭上一束短髮染成紫色，左手食指戴著骷髏頭戒指，黑色指甲油剝落得很嚴重，後腦也有一個彈孔。
再往前幾公尺是第三具屍體，一個十一、二歲的孩子，穿著全新的白色高筒籃球鞋和黑色汗衫。很難看出他長什麼樣子。
我離開那孩子，走回女孩身旁，在一旁高高的棕色雜草叢裡蹲下。我摸了一下她蒼白的脖子，還有體溫。
喔，糟了，糟了，糟了，糟了。
我回到第一個男子那裡，蹲下，摸他攤開的手，檢視他兩耳之間血淋淋的洞，閃閃發光，血還沒乾。
我僵住了。我身後是路面，前方是更多的路面。右邊是樹林，左邊是更多的樹林。南下車道上有一堆廢棄的車，最接近的在三十公尺外。有個聲音叫我抬頭看上方。
一顆灰色小點出現在秋日的藍天上。
一動也不動。
哈囉，凱西，我是偵察機，很高興看見妳。
我站起來。就在這時—我站起來的那一刻，如果再蹲個千分之一秒，我的頭上就會有跟孟加拉虎足球隊先生成對的彈孔了—某個東西擊中我的腿，一股炙熱衝擊我膝蓋上方，我失去平衡，往後跌坐在地。
我沒有聽到槍聲。涼風吹拂過草叢，我溫熱的氣息呼在蒙面布上，血液在我耳朵裡奔騰—子彈打中我之前就是這樣。
消音器。
再合理不過了，它們當然會派出消音器。現在我為他們想到合適的名字了：消音器。這個名字跟他們的職責相符。
當你面對死亡的時候，身體會被某種機制接管。大腦前葉將控制權交給你最古老的部份，控制你的心跳、呼吸和眨眼的部份，世界為了讓你活下去而安裝的那個部份。那個部份將時間像巨大的太妃糖一樣延展，讓一秒鐘猶如一小時，一分鐘比夏天的午後還長。
我撲向我的步槍—我被擊中時M16掉在地上。但是眼前的地面突然炸了開來，草屑土塊小石子打了我一身。
喔，M16拜拜。
我從腰間掏出手槍，半跳半跑—或者半跑半跳地衝向最近的車子。我沒有感覺到痛，我想等會兒我應該會跟疼痛變成好朋友。當我跑到一輛舊型的別克轎車旁邊時，鮮血似乎已經浸透了我的牛仔褲。
我彎身撲過去，後車窗剛好碎裂，我迅速躺平，滾進車子底下。我的身材並不高大，但空間很小，進去後就無法翻身，如果他從左邊出現我就逃不掉了。
簡直是甕中之鱉。
聰明啊，凱西，妳真是太聰明了。上學期每一科都得到A ？還上了榮譽榜？是喔？
妳應該留在妳那個小樹林的小帳篷裡，跟妳的小書和小紀念品待在一起，那樣它們來的時候至少還有地方可逃。
時間一分一秒地過去。我躺在車子底下，血流到冰冷的水泥地上。我把頭轉向右邊、左邊，抬起幾公分望向車後方。他在哪裡？怎麼搞這麼久？接著我突然驚覺：他用的是高功率的狙擊步槍，一定是的，這表示他距離我至少有一公里以上。
也表示我的時間比想像中要多，有時間做語不成聲地破碎禱告之外的事。
讓他走開，讓他快點行動。讓我活下去，讓他結束一切……
我無法克制顫抖，我在冒汗，我要凍僵了。
妳快休克了，快動腦筋，凱西。
思考。
我們生來就是要思考的。思考讓我們走到今天，所以我才有這輛車可以藏身，我們是人類。
人類會思考、會計畫、會夢想，然後會讓夢想成真。
讓它成真，凱西……
56. 班恩
世界在尖叫。
冰冷的強風從黑鷹直昇機打開的艙門呼嘯竄過，聽起來像是尖叫。在瘟疫的高峰期，每天都有數以百計的人死掉的時候，帳篷城驚惶的居民有時候會不小心把昏迷的病人也扔進火葬堆。你不只聽到他們被活活燒死時的尖叫，還會覺得心臟好像被打了一拳。
有些事情你永遠無法拋在腦後。那不屬於過去，那屬於你。
世界在尖叫，世界在熊熊燃燒。
透過直昇機的窗戶可以看到黑暗地面上的零星火光，漆黑背景上的琥珀色小點，越靠近城鎮就越多。那不是火葬堆。夏天雷雨的落雷引發火災，秋天的風把悶燒的餘 燼帶到新的地方，火勢就這樣持續散播延燒。這個世界會燒個好幾年，燒到我跟我父親一樣老的時候──如果我能活那麼久的話。
我們從樹頂上方三公尺左右的高度掠過，螺旋槳的聲音用某種匿蹤技術遮掩，從北邊接近戴頓市中心。天上下著小雪，雪花在底下的火光周圍閃爍，像是金色的光暈。飄落的光點照亮著虛無。
我把視線轉回來，看到坐在通道對面的能者正緊盯著我。她舉起兩根手指，我點點頭。還有兩分鐘降落。我把眼帶往下拉，調整帶子讓鏡片覆蓋在左眼上。
能者指向茶杯，她坐在我旁邊的座位上。她的眼帶一直往下滑，我替她繫緊帶子，她對我豎起大拇指，某種帶著酸楚的東西從我喉嚨裡升起。七歲，老天，我彎下腰對著她的耳朵叫道：「妳好好跟著我，知道嗎？」
茶杯微笑著搖頭，指向能者：我要跟著她！我笑起來，茶杯一點也不笨。
我 們越過河流，直升機距離水面只有一兩公尺。能者第一千次檢查她的武器。原始人在她旁邊緊張地用腳踮地，視而不見地瞪著前方。小飛象在檢查醫療箱裡的物件。 矮冬瓜低著頭，試圖不讓我們看見他把最後一根糖果棒塞進嘴裡。最後是垂著頭的磅蛋糕，他雙手交握放在大腿上。瑞茲尼克說他又軟又甜，所以叫他磅蛋糕。但我
一點都不覺得。尤其在靶場上，基本上能者的命中率比較高，但我見過磅蛋糕在六秒鐘內打爛六個靶子。
對啦，僵屍。靶子，三夾板做成的人形。但目標是真人的時候，他的命中率又如何呢？我們其他人的命中率又如何呢？
難以置信，我們竟然是作戰先鋒，七個孩子。六個月前我們只是……呃，小孩，現在卻要對抗殺害七十億人的敵人。
能者又在瞪我。直昇機開始下降，她解開安全帶走過通道，把雙手放在我肩膀上，對著我的面孔大喊：「記住圓圈！我們不會死的！」
我們快速朝空降地點準備跳下。直昇機不會降落，而是在冰凍的地面上方幾公尺處盤旋，讓隊員一一跳下去。我在打開的艙門口轉頭看見茶杯拉扯她的安全帶，解開，衝過來先我一步跳下去。我是最後一個，駕駛艙裡的駕駛員轉過頭，對我豎起大拇指，我回他同樣的手勢。
黑鷹直昇機飛上夜空，轉向北方。黑色的機身立刻融入黑色的雲層中，消失不見。
河邊小公園裡的雪被直昇機的螺旋槳吹散，直昇機離開後雪又堆 積起來，憤怒地在我們四周飛舞。尖叫的風聲消失後，突然的沉靜震耳欲聾。正前方一個巨大的人形陰影籠罩著我們：韓戰老兵紀念碑。雕像的左邊是橋，過了橋之 後十個街區的西南方是舊法院。根據「迷途羔羊」行動中被逮捕的被侵的仙境分析報告，一群被侵在那裡囤積了不少自動武器和飛彈發射器，甚至還有攜帶型防空飛
彈。我們的目標是防空飛彈。我們的空戰能力已經被大幅削弱，必須守住僅存的資源。
我們的任務有兩項：摧毀或奪取敵人所有裝備，消滅所有被侵。
殺無赦。
能 者領隊，她的視力最好。我們跟著她經過表情嚴肅的銅像走上橋，她身後是原始人、小飛象、矮冬瓜、磅蛋糕、茶杯，本人殿後。我們通過似乎被一層白色帷幕和累 積了三季的各種垃圾覆蓋的廢棄車輛，有些車窗被打破了，有價值的東西被搶奪一空，車上還有塗鴉。但現在什麼東西才是有價值的？茶杯邁著小腳在我面前快步前
進—她有價值。這是到來帶給我的啟示。它們殺害我們，讓我們知道物質多麼虛幻。開這輛BMW的男人？他跟那個開Kia的女人已經在同一個地方了。
我們在橋南端的派特森大道邊緣停下，躲在一輛前擋泥板被砸爛的休旅車旁邊，觀察眼前的路面。雪把能見度降低到只能看見半個街區，這可能要花上一會兒的功夫。我低頭看錶，距離回到公園撤離的時間還有四個小時。
一輛油罐車停在二十公尺外的十字路口中央，擋住了街道左邊的視野，我看不到。但我從任務簡報中得知那裡有一棟四層樓的建築，如果有人在監視橋樑的話，那裡會是主要的哨站。我示意能者靠右，其他人跟著走下橋，讓油罐車擋在我們和建築中間。
走到油罐車的車頭邊時她猛然停下，趴到地上，整個小隊也跟著做。我匍匐前進到她旁邊。
「妳看見什麼了？」我低聲問。
「三個，兩點鐘方向。」
我瞇起眼睛，透過鏡片朝對街的建築望去。透過棉絮般的雪花我看見三個綠色光點在人行道上移動，接近十字路口，越來越大。我的第一個念頭是：天殺的，這鏡片真的有用。第二個念頭是：天殺的，被侵直接朝我們這裡過來了。
「他們在巡邏嗎？」我問能者。
她聳聳肩：「八成是看見直昇機，出來調查的。」她趴在地上，緊盯著他們，等待射擊的指令。綠點越來越大，他們已經走到對面街口了。鏡片上他們頭上的綠色光柱讓我幾乎看不清楚他們的身體，這種詭異的效果讓人心驚，彷彿他們的腦袋被旋轉的綠火吞噬。
還不行，等到他們開始過街再下令。
能者在我旁邊深吸一口氣，屏住氣息，耐心地等待我下令。她可以等上一千年。雪花落在她的肩膀上，纏著她黑色的髮絲，她的鼻尖通紅。如果不只三個怎麼辦？如果我們暴露了行蹤，可能會有其他一百個被侵從不同的躲藏地點出來包圍我們。等待或者攻擊？我咬著下唇思考著。
「我鎖定他們了。」她誤會了我的遲疑。
對 街三個綠色光點靜止不動，聚集在一起，好像在談話。我看不出他們是不是面對這邊，但我確定他們不知道我們的存在。如果他們知道，就會把我們趕出來，開火， 躲避，總之會有行動。我們可以出其不意，而且我們有能者。就算她第一槍沒有打中，接下來也會打中。這個決定其實很簡單。
我為什麼下不了決心？
能者一定也有同樣的疑問，她瞥向我說：「僵屍？你決定怎樣？」
我的任務如下：消滅所有被侵。我的直覺如下：不要急，不要強迫自己做決定。見機行事。而我夾在中間進退兩難。
過了一次心跳的時間，我們的耳朵才聽到高功率步槍的聲音。眼前半公尺的人行道爆開，髒雪和水泥碎片四散紛飛。這終於解決了我的難題，我吐出的話像是被寒風從肺裡颳出來一樣：「幹掉他們。」
能者的子彈打中其中一個跳動的綠色光點，光消失了。另一個光點移向我們右邊，能者把槍管甩向我的臉，我低頭避開，她再度射擊，第二個光點也消失了。第三個光點朝來處跑去，越來越小。
我跳起來，不能讓他回去發出警告。能者抓住我的手，用力把我往下拉。
「該死，能者，妳在幹—」
「這是陷阱。」她指著水泥地上的痕跡。「你沒有聽見嗎？那不是他們開的槍，聲音是從別地方傳來的。」……
---本文摘自《第五波》一書，新經典文化出版。
作者簡介
瑞克‧楊西 Rick Yancey
美國小說家，劇作家。在國稅局擔任超過十年的稅務官，於2005年出版《艾佛瑞奇幻冒險》系列深受青少年的喜愛，獲選為《出版者週刊》青少年最佳圖 書，榮獲2005年英國童書權威卡內基文學獎。之後更以《第五波》三部曲創下個人寫作生涯顛峰，尚未出版即售出電影版權，改編同名電影由克蘿伊‧摩蕾茲主 演，預定於2016年1月上映。
作者官網：www.rickyancey.com
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