蘇格蘭國會今天(18日)針對「協助死亡法案」進行表決,最終以69票反對、57票支持,否決法案,另有1人棄權。這項法案原本提議,允許末期病患、而且具備完全行為能力的成年人,在醫療協助下結束生命。(戚海倫報導)
英國廣播公司BBC報導,歷時4小時的辯論,氣氛相當激烈。提案人、自由民主黨議員麥克阿瑟呼籲同僚,在投票時要將「臨終病患的聲音放在心中」。不過反對聲浪同樣強烈,前保守黨議員巴爾福警告,一旦通過,等於打開「潘朵拉的盒子」,無法有效防止被迫選擇安樂死的情況發生。
反對團體也表示,結果對「最脆弱族群」是一大保障,強調只要存在出錯風險,就不應該立法。這已經是蘇格蘭國會在自治將近30年來,第3次否決相關法案。不過觀察票數變化,支持者明顯增加,顯示社會態度正在逐漸轉變。
分析指出,除了道德與實務層面的疑慮,法案最終卡關的關鍵,還包括法律權限問題。蘇格蘭國會無法確保醫護人員在拒絕參與時的法律保障,必須仰賴英國國會處理,讓部分議員與醫界感到不安。報導指出,安樂死議題在蘇格蘭還充滿爭議,短期內恐怕難以取得共識。
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