蒙納許大學（Monash University）與西港治療公司（Seaport Therapeutics）共同開發出一種創新的藥物遞送方式，能讓原本須透過靜脈輸注的神經類固醇「異孕烷醇酮（Allopregnanolone）」，轉變為口服劑型。這項研究成果近期已刊登於《科學轉譯醫學》（Science Translational Medicine）期刊，為重度憂鬱症（MDD）的治療帶來新可能。
過去，異孕烷醇酮因其抗憂鬱、抗焦慮及助眠效果而備受肯定，但長達 60 小時的靜脈輸注限制了其臨床應用。為克服此障礙，研究團隊開發了 GlyphAllo，透過化學鍵將異孕烷醇酮與脂肪分子結合，巧妙利用人體自然的脂肪吸收途徑。
蒙納許藥學科學研究院（Monash Institute of Pharmaceutical Sciences, MIPS）主任克里斯多福·波特（Christopher Porter）教授解釋：「肝臟對身體而言如同『安全守衛』，會分解腸道吸收的物質。異孕烷醇酮會被肝臟代謝掉，無法有效到達腦部。但淋巴系統是吸收和運輸膳食脂肪的有效通道，我們透過修飾藥物使其模擬脂肪，騙過消化系統將其視為關鍵營養素，繞過肝臟代謝過程，經由『後門』進入血液循環。」
這項技術開發出特殊化學鍵，確保藥物與脂肪分子在腸道中穩定，並能在進入血液後釋放藥物。西港治療公司共同創辦人暨首席科學長麥可·陳（Michael Chen）博士指出，Glyph平台能將具藥物動力學限制的小分子藥物，轉化為具備理想特性的前驅藥物。
早期臨床試驗結果令人鼓舞。第一期及第二期臨床試驗（Phase 1 and Phase 2a）在健康受試者身上確認，口服 GlyphAllo 能產生劑量依賴性的治療相關異孕烷醇酮濃度及藥效學效果。受試者普遍對 GlyphAllo 有良好的耐受性。特別是在第二期臨床試驗中，單次服用 375 毫克 GlyphAllo，相比安慰劑組，顯著降低了唾液皮質醇水平，顯示其能有效抑制人類的壓力反應。
目前，一項全球性、隨機、雙盲、安慰劑對照的第三期臨床試驗（Phase 2b），名為 BUOY-1，已於去年七月啟動，正針對重度憂鬱症成人患者進行評估。Glyph平台不僅止於神經精神醫學領域，其應用潛力更可擴展至腫瘤學、免疫學、發炎反應、代謝疾病及肥胖等領域。
