日本防衛產業的真實實力，不僅限於三菱重工業和川崎重工業等大型綜合重機製造商，其深厚的技術根基與全球市場主導地位，在關鍵材料和軍民兩用技術領域更顯突出。特別是在高性能碳纖維市場，日本東麗、帝人、三菱化學三家企業合計掌握全球逾五成的市佔率，成為全球防衛供應鏈中不可或缺的一環。
日本防衛產業的核心優勢在於其「軍民兩用」（Dual-Use）技術的整合能力。這意味著能源、交通、工業機械等民生領域的先進技術，可有效轉化應用於防衛裝備。例如，智慧型手機與電動車電池技術被應用於潛艦動力源，而波音787主翼材料則轉用於戰鬥機機體。這種獨特的發展模式，是在長期「武器出口三原則」限制下，日本防衛產業獨自演進出的技術體系，使其擁有其他國家難以比擬的防衛實力。
日本海上自衛隊潛艦的建造，由三菱重工神戶造船所與川崎重工神戶工廠輪流負責，此舉旨在確保熟練技工的技能傳承與技術維繫。已於2020年服役的「蒼龍號」潛艦，便是全球首艘搭載民生用高性能鋰離子電池作為主動力源的潛艦，體現了「民用技術軍用化」（Spin-On）的典範。此後的「大鯨級」潛艦亦沿用鋰離子電池，使其成為全球常規動力潛艦中，潛航能力名列前茅的機種。
陸上自衛隊所配備的「12式地對艦誘導彈」能力提升型，則整合了三菱重工的導引控制與航空宇宙技術。其射程從原先的約200公里大幅延伸，初步規劃達到約900公里，最終目標可達1500公里。這款飛彈預計將採用匿蹤外形以避開敵方雷達探測，並透過衛星通訊在飛彈飛行途中即時更新目標資訊，顯著提升了日本的防區外打擊能力。
值得注意的是，日本防衛產業的強項不僅在最終產品，更在構成這些產品的基幹材料領域。在全球高性能碳纖維市場，根據2021年經濟產業省資料，日本的東麗（Toray）、帝人（Teijin）和三菱化學（Mitsubishi Chemical）三家企業合計市佔率超過五成。其中，東麗更是波音公司B787夢幻客機主翼與機身碳纖維複合材料的獨家供應商。這種對關鍵材料的壟斷地位，使得即使是F-35戰鬥機等西方第五代航空戰力的供應鏈，底層也複雜地交織著日本製造的原料與先進加工技術，若無日本技術，相關戰機的生產將面臨挑戰。
此外，在次世代戰機（GCAP）的引擎開發方面，IHI公司掌握世界領先技術。其原型引擎「XF9-1」在2018年的測試中，成功達到渦輪入口溫度1800°C與最大推力15噸的優異表現。IHI的引擎技術優勢，來自於日本在「陶瓷基複合材料（CMC）」實用化方面的領先地位，這種材料能最大化引擎熱效率，同時實現大推力與低燃油消耗。
為進一步強化防衛能力，日本政府規劃在2027會計年度前五年內，投入43兆日圓於防衛相關開支，規模約為過去的兩倍。這項龐大的投資，預期將持續推動日本防衛產業在技術創新與全球供應鏈中的關鍵角色。
