CNEWS匯流新聞網記者陳鈞凱／台北報導
吞嚥困難要小心！一名50歲的男子，近半年來用餐時總覺得食物卡在胸口，嚴重時還會出現呼吸受壓迫、胸痛等症狀，短短幾個月內，體重驟降5公斤，一度擔心自己罹患食道癌，沒想到就醫詳細檢查後發現，其實是罕見的「食道弛緩不能症」，盛行率僅十萬分之一，必須透過精確的微創手術切開緊縮的肌肉，才改善食不下嚥的困難。
奇美醫院胸腔外科主治醫師陳照坤表示，若進食總是覺得胸口卡卡、甚至飯後吐出未消化的食物嗎，吞嚥卡關千萬別輕忽，「食道弛緩不能症」是下食道括約肌的神經病變，導致食道末端這道「閘門（括約肌）」無法放鬆，食物堆積如洩洪道受阻，長期下來食道像氣球般被撐大、變形。
以該名男子為例，經微創手術治療，才有效緩解症狀，避免演變成「大食道症」甚至增加癌變風險。術後便能重溫大口喝水的暢快，更擺脫長期以來進食不順的困擾。
陳照坤提醒，許多病人在病發初期會出現胸痛、燒心感或胃酸逆流，常被誤認為「胃食道逆流」，但長期服用氫離子幫浦抑制劑（PPI）卻不見成效。因此，若發現治療後效果不彰，或嘔吐物多為未消化食物，就應提高警覺。
陳照坤強調，食道弛緩不能症與胃食道逆流的治療邏輯截然不同，臨床上能透過食道攝影、內視鏡及高解析度食道壓力檢查，評估食道結構的形變程度，避免延誤治療時機。雖然食道弛緩不能症目前無法完全治癒，但透過適當的醫療介入，包括藥物、肉毒桿菌注射或手術，能極大地緩解症狀、改善生活品質。
陳照坤說，食道弛緩不能症雖然罕見，但若長期忽略「吞嚥困難」，不只會造成營養不良，可能導致食道持續擴張，增加黏膜病變風險甚至食道癌風險，也可能因食物逆流引發反覆吸入性肺炎。民眾一旦發現進食時有胸口阻滯感、飯後不自覺嘔吐、或經常性咳嗽，應儘早就醫檢查，找出真正原因。
照片來源：示意照／翻攝自Pexels
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