隨著人工智慧（AI）技術的快速發展，美國德州正迎來一波資料中心建設熱潮，其規模與速度被比擬為昔日的頁岩油開採盛況。然而，這波新興產業的崛起也引發當地社區對環境與資源的諸多疑慮，促使專家呼籲AI開發商應借鑑能源產業的經驗，處理與在地社群的關係，以避免重蹈過去的衝突。
據《Houston Chronicle》報導，德州的頁岩油革命曾徹底改變美國的能源生產格局，使美國成為能源淨出口國，並有助於扭轉煤炭排放帶來的碳足跡增長。然而，這項成就也伴隨著與社區的緊張關係。文章指出，頁岩油業者原以為會被視為國家英雄，但許多地區的居民卻將他們視為破壞鄉村生活的外來者。
如今，人工智慧產業同樣相信自己正在推動一場改變世界的創新，卻可能面臨類似的困境。例如，Google母公司Alphabet（Alphabet）執行長桑德爾·皮蔡（Sundar Pichai）已於2025年11月14日宣布將在德州投資高達400億美元，顯示了AI產業在當地龐大的擴張計畫。當地社區已對新建資料中心的計畫表達出不滿，包括卡車流量、噪音、夜間照明，乃至對珍貴水資源的競爭，皆成為居民關切的重點。例如，NTT Data位於德州嘉蘭市（Garland）的達拉斯TX4資料中心園區，其第四座資料中心將使用40個水冷式冷卻機組進行散熱，凸顯資料中心對水資源的龐大需求。
《Houston Chronicle》提及，經過初期的挫折與反彈，能源產業最終發展出一套系統性的社區參與方法。美國石油學會（American Petroleum Institute, API）與美國國家石油委員會（National Petroleum Council, NPC）皆發布了相關指引，強調社會層面考量的重要性。早年，企業常在計畫決策底定後才知會社區，且鮮少因公眾意見而修改方案；但現在的準則則強調早期且持續的參與。
具體而言，業者應在選址拍板前就與當地社區會面，公開透明地說明潛在影響，例如卡車運輸、噪音及用水量。此外，還需提出具體承諾，如道路維護或提供就業培訓，以符合社區的實際需求。文章共同作者、德州大學奧斯汀分校（University of Texas at Austin）教授麥可·韋伯（Michael E. Webber）指出，大型基礎設施能否成功，取決於其是否符合在地利益，並建立公眾信任。辛西亞與喬治·米契爾基金會（Cynthia and George Mitchell Foundation）執行副總裁瑪麗露·海斯汀斯（Marilu Hastings）也強調，社區參與不單是公關手段，更是大型基礎設施系統成功營運的核心。
本月初，AI公司與現任美國總統川普（Donald Trump）共同發布的「費率保護承諾」（Ratepayer Protection Pledge）被視為一個良好開端，旨在促使主要科技公司優先考慮創造在地就業機會，並自行負擔資料中心龐大的能源需求，避免成本轉嫁給一般家庭。然而，這項在華盛頓特區（Washington, D.C.）發布的承諾，仍需轉化為符合各地區需求的實際行動。文章總結，人工智慧的未來發展，不僅受技術、工程師與軟體開發商影響，更將由承載其物理足跡的各區域與社區所形塑。透過更緊密的合作，才能在快速建構AI基礎設施的同時，最大化在地效益並最小化負面影響。
