【記者 劉芳妃／嘉義市 報導】「痛起來要人命！」這不是誇大其詞，而是許多得過「皮蛇」民眾的真實心聲。很多人以為只有身體虛弱的老人家才會得皮蛇，但衛生福利部嘉義醫院感染科廖忠信主任分享曾收治過一位30歲的年輕男性，因工作壓力大導致帶狀皰疹（俗稱皮蛇）侵犯右側臉部，造成右側臉部歪斜及聽力受損，臨床上稱為「Ramsay-Hunt 症候群（侖謝亨特氏症候群）」。這類案例除了早期的藥物治療，後續還必須接受長期的復健，才能慢慢改善臉部肌肉功能與聽力，對生活影響極大。
廖忠信主任指出，造成帶狀皰疹的病原是 Varicella-zoster 病毒(水痘帶狀皰疹病毒)。它的成因是患者過去曾感染過水痘，即便痊癒後，該病毒並未完全消失，而是潛伏在神經節內。當人體免疫力下降時，病毒就會再次活化，以帶狀皰疹的形式呈現。
▲帶狀皰疹好發部位。
帶狀皰疹的分佈非常廣，可能出現在顏面、胸腹部、會陰部、手腳。通常在經過二至四週的疼痛煎熬後，皮膚紅疹水泡才會逐漸痊癒改善，但仍有一部分病患會留下持續的疼痛感，稱為「帶狀皰疹後神經痛」，痛起來時間長短不一，大大影響生活品質。
為了深入了解這個疾病，廖主任特別整理了嘉義醫院近年來曾因帶狀皰疹相關疾病住院的病患資料。在這些族群中，女性數量為男性約1.2倍，且發現女性病患明顯較為年長。從年齡分布來看，50歲以下僅佔2.5%，其餘皆為70歲已上病患，顯見高齡者是極高風險群。在感染部位方面，則以身體右側稍多，其中腰部最常見，其次是臉部與後背。值得注意的是，這些病患中因帶狀皰疹而死亡的約13.7%。
▲數據顯示，帶狀皰疹主要侵犯對象為中老年人，且多半患有慢性病，醫師建議施疫苗是最有效的防治方法。
廖主任表示，由數據顯示，帶狀皰疹主要侵犯對象為中老年人，且多半患有慢性病。但像這位30歲就發病，且影響到頭部第七對腦神經（顏面神經）留下後遺症的案例實屬少見。因此建議65歲以上長者、有多重慢性病或平時生活壓力大的人，應該多注意健康與作息，也可以主動至感染科、家醫科等科別諮詢醫師，考慮接種帶狀皰疹疫苗。雖然疫苗需自費，但施打後不僅能預防再次發病，更能有效改善發病後的疼痛感，別讓皮蛇成為健康路上的絆腳石。（圖：劉芳妃翻攝）
