(記者黃音文／嘉義報導)嘉義縣番路鄉以柿子產業聞名，在番路鄉農會長期深耕與創新推動下，成功將原本被視為農業副產物的柿葉，轉化為具市場競爭力的多元商品，打造出具代表性的「番路綠金」。透過資源再利用與產品開發，不僅延伸農業價值鏈，也為在地農民開創穩定的附加收入來源，展現地方農業升級轉型的成果。
每年柿子採收結束後，柿樹進入修枝期，農民需修剪過密枝條以利後續生長與光合作用，過程中產生大量柿葉。過去這些枝葉多半未被有效利用，番路鄉農會則建立完善的回收與再利用機制，向農民收購柿葉，集中處理並轉化為產品原料，讓原本無經濟價值的副產物重新進入產業循環，不僅減少浪費，也提升整體農業效益。
柿葉本身富含多種天然成分，包括維生素C、芸香素、膽鹼、類黃酮、胡蘿蔔素與多酚類化合物，並含有多種礦物質元素。在日本，柿葉長期被應用於茶飲文化，逐漸形成特色市場。番路鄉農會參考其應用經驗，開發出風味清新、口感溫潤且無咖啡因的柿葉茶產品，成功建立差異化市場定位，吸引消費者關注。
隨著品牌逐步成熟，柿葉茶市場表現亮眼，目前年銷量已突破5萬包，除一般通路銷售外，更進一步拓展至旅宿產業，獲國內飯店業者選用為特色迎賓飲品之一，讓消費者在住宿體驗中認識番路農產，提升品牌辨識度與市場能見度。
在產品多元化發展方面，番路鄉農會亦與國立嘉義大學合作，導入綠色萃取技術，將柿葉原料應用於清潔與個人保養產品，推出「柿葉研萃」系列，包括洗髮精與沐浴乳等商品。自去年10月上市以來即獲市場熱烈回響，目前已追加至第3批生產，累計銷售突破2萬瓶，成為農會近年最具代表性的熱銷產品之一，顯示消費市場對天然原料與在地產品的高度接受度。
此外，番路鄉農會也嘗試將產品推廣融入會員服務，過去會員禮多以白米為主，去年首次改為贈送「柿葉研萃洗沐組」，會員實際使用後反應良好，不僅滿意度高，並主動推薦親朋好友選購，更帶動持續回購與口碑推薦，進一步擴大產品銷售基礎，形成良性循環，也讓在地農產加工品逐漸走入日常生活消費市場。
番路鄉農會總幹事趙幸芳表示，農會持續以在地資源為核心，結合技術研發與市場需求，推動農業由單一生產邁向加工加值與品牌經營。「透過完善的產業規劃與產品開發，希望讓每一項農業資源都能被有效利用，提升整體產值，同時為農民創造更穩定且多元的收益來源。」
未來，番路鄉農會將持續深化柿葉相關產品開發，並積極拓展通路市場，結合觀光、體驗與品牌行銷，讓「番路綠金」從地方特色走向更廣大的市場舞台，展現台灣農業在創新轉型上的實力與潛力，為農村經濟注入新的成長動能。(圖/記者黃音文翻攝)
