臺北市立動物園熱帶雨林區即將迎來睽違近30年的局部場地更新，隨著工程的腳步逐漸接近，住在熱帶雨林區的動物們也開始為了搬家做準備。亞洲象「友信」、「友愷」在熱帶雨林區進行翻新的這段期間，會暫時先搬到非洲動物區，與非洲象「千惠」比鄰而居。在正式成為鄰居之前，大象照養團隊安排亞洲象「友信」、「友愷」與非洲象「千惠」循序漸進地熟悉彼此的氣味，讓素未謀面的兩種大象在當鄰居的生活更加順利。
為了提升動物福祉、更新老舊設施，以符合國際動物園的專業照養趨勢，臺北市立動物園即將啟動雨林區大型草食動物及食肉目動物照養場地的更新工程，目前居住在熱帶雨林區的動物們，將於今(2026)年陸續搬遷至其他區域，以利更新工程施作。亞洲象「友信」及「友愷」會搬進非洲動物區的象舍，暫時成為非洲象「千惠」的隔壁室友。然而不論是亞洲象或非洲象，都是聰明且敏感的物種，貿然地讓兩種象成為鄰居，可能會造成大象們極度的緊張及壓力。於是照養團隊開始讓亞洲象「友信」、「友愷」和非洲象「千惠」進行氣味減敏，先讓牠們以氣味認識彼此求個「氣味相投」。
照養團隊首先在兩種象的戶外活動場各取一些沾染到氣味的沙土，互換擺放在彼此的場地中，經過觀察亞洲象和非洲象都對「土堆」氣味沒有太明顯的反應。氣味減敏在沙土之後，升級成在兩象的戶外場中直接放入對方的糞便。大象的糞便中含有許多重要訊息，大象能透過嗅聞另一頭大象的糞便來辨識個體狀態。
亞洲象「友信」、「友愷」在戶外活動場中初聞非洲象「千惠」的糞便時，表現得非常激動，除了花費長時間嗅聞確認對象，不時發出高低頻率鳴叫、用鼻子敲擊地面，積極的彼此溝通互動，像是在討論自己家裡怎麼會出現「陌生象」的糞便。相較於亞洲象，非洲象「千惠」顯得特別冷靜，牠仔細地嗅聞亞洲象「友信」、「友愷」的糞便後，只用象鼻拾起往一旁扔，過了一陣子又回去嗅聞了一會兒，並在亞洲象糞便附近徘徊，似乎想辨識出留下這坨糞便的主人。保育員們希望透過這樣的氣味減敏，讓亞洲象和非洲象可以先大略熟悉彼此，等到正式搬家時能夠成為對方的好鄰居。
臺北市立動物園熱帶雨林區的亞洲象「友信」、「友愷」預計在今(2026)年上半年暫時搬至非洲動物區，除了氣味，還有其他逐步讓亞洲象「減敏」的準備，例如施工機具聲音、認識新保育員、搬運貨櫃(箱籠) 與保定訓練用鐵鍊等。路過亞洲象的戶外活動場時，也許會觀察到保育員們為大象準備的減敏道具，例如讓象習慣腳上的鐵鏈等，大家不妨可以駐足安靜地觀察大象對這些減敏道具的反應與行為，也邀請大家把握機會，在更新工程展開之前好好來拜訪熱帶雨林區喔。
本文章來自《桃園電子報》。原文：北市動物園亞洲象遷居！照養團隊推「氣味減敏」防大象壓力
