委內瑞拉國民議會於昨日（9日）通過一項旨在現代化礦業、吸引外國投資的新法案，此舉象徵這個社會主義國家，正從過去對礦山的高度國家控制，轉向開放。該法案獲得議員們一致同意，盼能引入私人企業開採黃金與關鍵礦產，以期擺脫對石油經濟的長期依賴。
這項長達131條的新法案，取代了近三十年的舊有框架，並被視為委內瑞拉努力符合川普（Donald Trump）政府要求、並爭取外國投資的具體行動。美國內政部長道格·伯格姆（Doug Burgum）曾於上個月率領數十位美國礦業高層訪問委內瑞拉，與代理總統黛爾西·羅德里格斯（Delcy Rodríguez）會面，商討開放該國礦藏供美國投資。羅德里格斯表示，新法規旨在為投資者提供保障、司法與政治上的安全、穩定與寧靜，使其投資能更廣泛地發展。
委內瑞拉據信擁有全球最大的黃金儲備之一，同時蘊藏大量稀土、鋁土礦、鐵、煤炭、銅、鎳和鈮鉭鐵礦（coltan）等關鍵礦產，主要分布在面積大於古巴的奧里諾科礦業弧（Orinoco Mining Arc）地區。市場研究機構預計，透過這項新法案，委內瑞拉的礦業有望在2036年達到每年至少80億美元的產值。新法案提供長達30年的採礦許可證，並承諾保障持有者權益，避免政府單方面沒收資產，旨在防止查維茲（Hugo Chávez）時代國有化的事件重演。同時，法案允許合約爭議透過調解與仲裁解決，而非僅限於委內瑞拉法院。
然而，這項政策轉變面臨顯著挑戰。委內瑞拉的礦區長期以來被幫派、游擊隊及腐敗軍方官員所控制，常涉及原住民的強迫勞動和對官員的賄賂。尤其是在該國東南部的玻利瓦爾州與亞馬遜雨林大片區域，非法採礦活動猖獗，導致森林砍伐與環境污染。儘管國民議會通過新法，委內瑞拉官員尚未詳細說明如何從民族解放軍（National Liberation Army）等武裝團體手中，確保這些富含礦產地區的安全。委內瑞拉的15個非營利組織更警告，新法案恐對環境造成「嚴重威脅」，並加劇對原住民勞工的人權侵害。
全球美國人智庫（Global Americans）總裁迪亞哥·艾瑞亞（Diego Area）坦言，新法的實施將會非常複雜，但可能為當前的混亂帶來秩序。美國財政部已於3月6日發布許可，允許美國實體與委內瑞拉國營礦業公司Minerven進行業務往來，顯示美國對該地區自然資源的興趣日益濃厚。此前因查維茲政府沒收資產而與委內瑞拉纏訟18年的Gold Reserve公司，也被視為潛在的投資者。
