電玩遊戲開發商 Epic Games 近期面臨營運挑戰，其旗下主力遊戲《Fortnite》的更新未能持續吸引玩家，公司上個月更裁員千人以節省開支。在此背景下，Epic Games 正積極攜手娛樂巨頭華特迪士尼公司（Walt Disney Co.），冀望透過這項合作，為《Fortnite》注入新活力，並推出一系列以迪士尼角色為主題的新遊戲。
兩年前，迪士尼曾向 Epic Games 投資 15 億美元，展現雙方長期合作的決心。然而，Epic Games 在營運上遭遇阻礙，除了核心遊戲《Fortnite》在每次季度更新中難以維持「持續不斷的魔法」外，其於 2024 年推出的行動應用程式商店，截至目前安裝量僅達 5000 萬次，僅為公司目標的一半。為應對挑戰，Epic Games 上個月啟動了 5 億美元的成本節約計畫，並裁減了 1000 名員工。Epic Games 創辦人兼執行長提姆·史威尼（Tim Sweeney）坦言，儘管《Fortnite》仍是全球最成功的遊戲之一，但要持續提供令人驚艷的遊戲體驗確實面臨挑戰。
與迪士尼的合作被視為 Epic Games 擺脫困境的關鍵策略。根據規劃，首款迪士尼聯名遊戲預計於今年 11 月推出。這款遊戲將採用迪士尼角色，並是一款與《Arc Raiders》類似的射擊遊戲。不過，該遊戲的早期內部評測已對其遊戲機制缺乏原創性表達疑慮。此外，這項合作還將帶來至少兩款新遊戲，但第二款遊戲的早期內部評測也褒貶不一。Epic Games 全球傳播資深總監莉茲·馬克曼（Liz Markman）表示，Epic 的時間表一向緊湊，目前已將大量開發人員投入到即將發布的專案中，而較小的原型開發團隊則負責更長遠的專案。迪士尼發言人則強調，公司仍專注於與 Epic 的長期合作，並認為雙方的合作勢頭依然強勁，致力於共同打造一個具變革性的遊戲與娛樂宇宙。
這項跨界合作，尤其是在《Fortnite》這樣一個擁有廣大玩家基礎的平台上，預期將為遊戲產業帶來新的內容與商業模式。對台灣的遊戲玩家而言，未來將有機會在《Fortnite》或其他聯名遊戲中體驗到迪士尼知名角色的魅力，這不僅豐富了遊戲內容，也可能改變玩家對於遊戲 IP 擴展與跨媒體合作的想像。然而，新遊戲的品質和玩家接受度，仍將是決定這項合作成敗的關鍵。
