之前我們介紹過狗狗腸道裡常見的幾種寄生蟲，會造成毛小孩營養不良、貧血、胃腸不適…問題，需要定期用驅蟲藥來加以預防。其實除了這些常見的蛔蟲、鉤蟲、絛蟲……之外，還有一種寄生蟲─梨形鞭毛蟲也需要狗爸媽多加的留意。這種寄生蟲不只是會造成毛小孩的危害，還具有人畜共通傳染的特性，因此在處理上一定要特別小心。
什麼是梨形鞭毛蟲(Giardia)？
梨形鞭毛蟲是一種寄生在狗貓腸道中的原蟲，於肉眼下看不到，必須經由顯微鏡才可觀察到，因為形狀猶如梨子一般的橢圓形並帶有數根鞭毛，因此得名。
毛小孩如何被傳染？
這種蟲在全球各地都有分布，它容易存在有水的環境中，像是池塘、廢水溝、溪流……，只要毛小孩喝到，或是舔到毛皮上被水汙染的地方，就會感染。另外也會經由感染動物的糞便汙染水源或食物後，被其他動物或人吃到而感染。
感染之後會有那些症狀發生？
因為這種蟲寄生在腸道內壁，所以可能會造成毛小孩拉肚子或嘔吐、精神變差或食慾下降。大多數動物感染後不會出現症狀，但依舊能傳染給別人。
毛小孩被診斷出梨形鞭毛蟲感染後該如何照顧？
這種寄生蟲的治療並不難，獸醫會開予幾天的殺蟲藥物，只要配合指示服用，很快就能痊癒。如有拉肚子的症狀發生，也可搭配服用益生菌來加強治療效果。
除了加強環境消毒、勤加清潔毛小孩碰過的碗或是用具之外，水源也必須改變或是消毒。例如不要喝生水，改成喝煮沸過的開水，也不要讓狗狗有機會喝到馬桶水或是水溝水。
怎麼預防感染梨形鞭毛蟲？
因為這種寄生蟲在很多水中都存在，因此預防上只能控制毛小孩接觸的水源，例如不要讓牠去喝溪流、池塘的水、路上的積水…，去玩水後最好洗澡，以洗去毛上沾到的蟲卵，家裡的水飲用水要煮沸，不要喝山泉水或地下水。
雖然目前有疫苗可以施打，但並非打過疫苗就一定不會感染發病，就算已打過疫苗，也還是要多注意接觸的水源品質，才能徹底預防感染。
圖片來源: （圖1）In the Bay Area via flickr CC（圖2）圖片取自wiki（圖3）Ray Terrill via flickr CC（圖4）vastateparksstaff via flickr CC
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