撰文、攝影／Belle
荷蘭的首都阿姆斯特丹早期為小漁村，後來經由貿易，讓它蓬勃發展，一躍成為世界上重要港口之一。它因地表土質鬆軟，房子建造也隨之歪斜，彷彿房子也吸食大麻似的，形成此地特色之一。在街上隨處可見「XXX」的記號，這三個「XXX」，不僅是阿姆斯特丹的市徽，另外俱有特殊意義呢！
第一個「X」象徵水災：西元12世紀，阿姆斯特丹曾為水患所苦，當時這仍是一片低窪沼澤，人們與海爭地，建造風車抽水，擔心水災會將開墾出來的土地淹沒，便在水上打上一個大「X」，希望水患不要來。
第二個「X」象徵火災：荷蘭主要以木造房為主，經歷幾場祝融肆虐，將房屋燃燒殆盡;西元16世紀後，政府下令不准再用木頭建造房子，人民用石磚建造，再以木材打造山形牆，避免火災，同時，衍生成阿姆斯特丹的房屋特色。
第三個「X」象徵黑死病：早期因排水不良，讓帶菌老鼠散播肆意，黑死病在阿姆斯特丹蔓延，嚴重到幾乎滅城，造成人心恐慌。打上三個「XXX」，代表拒絕往來戶，同時，代表驅難避災。
腳踏車更是他們主要的交通工具，騎車上下課上下班，還有句話說：「在阿姆斯特丹，人手一台腳踏車。」我雖然不是當地居民，但當時借住的沙發屋主提供腳踏車，讓我也能每天騎腳踏車遊阿姆斯特丹，體驗當地人生活模式。
在這每一座橋銜接著巷弄，每一條巷弄各有特色，通常我會將腳踏車停靠市中心，便開始步行，常常不知不覺越走越遠，直到體力快耗盡時，才走回停車處，又必須騎腳踏車回到住所。我敢說每一天，步行數十公里，騎腳踏車數十公里，就差沒跳河游泳，就完成鐵人三項了！
剛來到這的第一天，偶然巧遇一位熱心的居民向我介紹當地生活環境，也帶著我去看世界上最小的房子，當我和他聊到吸食大麻與同性戀合法化時，他說：「這就是阿姆斯特丹，讓人感到自由自在，不受拘束的生活，人生苦短，就該快樂的過每一天。」
無庸置疑的，阿姆斯特丹的確是個多樣化的城市，景色迷人，自由心智，到此旅遊，整個人的心，也跟著開闊自由起來。
【原文刊載於《az 旅遊生活》152期；更多精采內容請上《az 旅遊生活》官方網站；《az 旅遊生活》官方粉絲團。未經授權，請勿轉載！】
