清明節是感恩源頭珍惜擁有的提醒
記者｜莊睿庭 圖｜莊睿庭
「清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有？牧童遙指杏花村」。每到清明節，心中都會自然默唸起這首詩句（唐代詩人杜牧《清明》），現代人只關心清明節放假，但漸漸忘了這節日所代表的意義。首先從24節氣說起，24節氣包括十二個中氣和十二個節氣，根據太陽在黃道（太陽一年裡在恆星間或天球劃過的軌道稱為黃道）上的位置，把一年劃分為24個彼此相等的段落，也就是把黃道分成24個等份，每等份各佔黃經15℃。所以「清明」節氣大約會落在國曆4月4日或5日，此節氣代表的意義是天氣晴朗溫暖，植物冒新芽，農民忙於春耕，萬物甦醒，一切生氣勃勃。二十四節氣中，「清明」是民俗節日也是氣象節氣。
（民間傳說）在春秋時代，晉獻公的兒子重耳，因驪姬之亂而流亡國外，在逃亡期間有一次糧盡援絶，重耳暈眩無力，此時有一位輔臣名叫介子推，割下腿上一塊肉，煮了一碗肉湯，讓重耳食用，史稱「割股奉君」。19年後，重耳成為晉國的一國之君，即是春秋五霸之一的晉文公，當他論功行賞時，卻獨漏了介子推，但介子推不願邀功圖賞，隨即攜母隱居山中。有一天晉文公看到了介子推的追隨者憐惜他而寫的書信：「龍欲上天，五蛇為輔。龍已升雲，四蛇各入其宇，一蛇獨息，終不見處所」，這才驚覺自己忙於國事而疏忽了介子推，於是派人召請介子推回來，但介子推淡泊名利執意不回，後來有人獻計放火燒山，企圖逼出介子推，但無法預料的是介子推抱在一棵柳樹上死去，晉文公看到如此忠心耿耿的人卻慘死，內心悲痛萬分，為了悼念他，遂下令介子推忌日禁止生火，只吃冷食，這就是寒食節的起源。
古代清明節不如寒食節重要，寒食節主要習俗為掃墓、踏青、禁火、吃冷食。掃墓起源始於帝王將相「墓祭」，後來民間倣傚，在宋朝以前，清明只是一個附屬在寒食節中的節日，但在宋代以後清明反客為主，寒食掃墓習俗漸移至清明節，而上巳節相關習俗也納入清明節，傳統寒食節、上巳節、清明節相距甚近，三相結合成為一個重要節日，即清明節。節氣與民間故事的結合，譜出一段精彩的由來。
每到清明節就會進行掃墓、祭祖、旅遊的習俗，清明節與端午節、春節、中秋節為漢族四大傳統節日，國民政府把清明節這天訂為「民族掃墓節」舉行祭典，1972年將「民族掃墓節」訂為國定假日。掃墓祭祖，是我國「慎終追遠」的美德，表達對先人的尊敬及感恩，透過掃墓祭祖的活動，提點人們孝順的心及不忘本的初衷，謹慎守禮，恭敬虔誠，最重要的就是時時保持一顆感恩的心。
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