中國天津黃崖關長城日前舉行第23屆長城馬拉松,吸引來自50多個國家、近1500名跑者參賽。這場被譽為全球最酷10大馬拉松之一的賽事,因需征服5164級階梯、全程爬升高度達1285公尺,加上濕熱天氣與缺乏遮蔽物,成為極具挑戰性的魔王級賽事。

長城馬拉松的難度遠超一般平地路跑,跑者必須在城牆和碎石路上不斷上下攀爬,對體能與意志力都是嚴峻考驗。許多跑者在後段已精疲力竭,甚至必須手腳並用、以爬行方式才能攀上階梯,可見賽道之艱難。跑者唐娜·詹姆斯(Donna James)形容這場比賽太殘忍了,城牆上的最後一段簡直慘不忍睹。另一位跑者泰詹姆斯(Ty James)則表示,尤其是最後一部分真的很有趣,在這裡比賽太棒了、絕對精彩,直呼難以置信。

同樣是攀登崇山峻嶺,山東泰山則發展出獨特的「陪爬員」服務。海拔1500多公尺、7000多級台階的泰山,對許多遊客而言是體力的一大挑戰。新加坡亞洲新聞台記者實際體驗時,找來陪爬員小孟協助登山。小孟主動接過記者的背包,表示今天這個山由他來帶著爬。

攀登過程中,記者坦言開始有點喘不過氣,加上天氣越來越冷、風也越來越大,體力消耗相當大。根據陪爬員的說法,當時距離山頂大約還有40分鐘路程。陪爬員不僅提供體力上的協助,更給予滿滿的情緒價值。若遊客爬不上去,陪爬員會牽起對方的手慢慢走;力氣大的陪爬員甚至可以來個新娘抱,或直接把客戶扛上山。近年來,泰山陪爬員已成為新興行業,也成為不少大學生打工的新選擇。

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