【創新聞記者 李堂安／高雄報導】便當是許多台灣人日常飲食中不可或缺的一部分，從上班族午餐、學生餐盒到家庭晚餐，方便快速又能一次吃到多樣菜色，也讓便當產業在台灣形成龐大市場。根據財政部最新統計，今年上半年全台便當、自助餐店銷售總額達222.9億元，其中高雄市就貢獻33.4億元，排名全台各縣市第二，僅次於台中市。

財政部統計顯示，目前全台設有稅籍的便當、自助餐店共有1萬1362家。統計範圍包括提供固定菜餚便當、餐盒，或採自助方式讓消費者自行選取菜色的業者，除了提供內用，也包含外帶及外送服務，消費者通常在取餐或用餐前完成付款。

今年上半年全台便當、自助餐店總銷售額突破222億元，從各縣市來看，台中市以34.2億元居冠，高雄市則以33.4億元緊追在後，兩大城市的消費金額相當接近。

其他主要城市則依序為台北市28.1億元、新北市25.5億元、桃園市23.7億元及台南市20.2億元。從統計結果來看，六都之中台中、高雄的便當及自助餐市場規模特別突出，顯示便當已成為都市居民相當普遍的用餐選擇。

若從店家數量觀察，台中市目前設有稅籍的便當、自助餐店共有1654家，高雄市則有1565家，同樣分居全台前兩名。也就是說，店家數與消費金額同步位居前段班，兩地的便當市場都相當活躍。

高雄市民黃先生表示，對不少高雄人而言，便當早已不只是單純的午餐選擇，除了早餐之外，午餐、晚餐都可能直接購買便當解決，原因就在於價格相對容易接受，菜色選擇也多，對於忙碌的上班族或不想下廚的家庭而言相當方便。

不過，黃先生也指出，實際的便當市場規模可能比官方統計更加可觀，因為市面上仍有不少便當店採現金交易，並沒有開立統一發票，因此財政部統計的銷售金額，未必能完全反映消費者實際花在便當上的支出。

從一份便當延伸出的消費數字，也反映出台灣外食文化及城市生活型態。尤其在工作時間長、外食人口比例高的情況下，便當業者除了提供傳統排骨、雞腿、滷肉等餐點，也持續推出健康餐盒、低醣餐、蔬食及客製化菜色，逐漸滿足不同族群的飲食需求。

以高雄而言，便當、自助餐店上半年銷售額達33.4億元，代表龐大的日常飲食需求，也凸顯便當產業在地方餐飲市場的重要性。從街邊傳統便當店，到外送平台上的餐盒業者，便當已融入民眾日常生活，也成為台灣飲食文化相當鮮明的一環。