潮健康／外電編譯
生酮飲食是一種「高脂肪、低醣類」的飲食方法，主要作用為使體內燃燒脂肪不完全而產生「酮體」。科學家發現酮體能夠起到保護神經細胞的作用，因此也逐漸被用於治療頑固性癲癇。學界認為，採取生酮飲食可能在短時間內減去大量體重，但大多僅為減掉體內的水分而非脂肪。不過，從長遠來看，生酮飲食確實有延長飽腹感、幫助保持肌肉質量等功效，並減少個人的卡路里攝入量。甚至有文獻指稱，生酮飲食可改善慢性病患者的性功能，進而改善性慾低落問題。
生酮飲食改善慢性病患者性慾？ 對男性「睪固酮」反而可能有害？
去年甫勘載於《Nutrients》期刊的研究表明，在患有肥胖症與第2型糖尿病的成年人中，生酮飲食與降低對食物的渴望，和更好的性功能有關。2018年針對慢性病和肥胖女性的小型研究亦指出，在採取低熱量生酮飲食4個月後，受試者認為自己的性功能得到改善，也帶來體重減輕、食慾降低等諸多好處。
不過，上述研究仍存在諸多變因，例如受試者在實驗期間採取運動措施、研究團隊敦促受試者戒酒、充足睡眠等措施，亦可能改善性功能，因此性慾高低是否全然受生酮飲食影響，目前仍不得而知。總的而言，研究認為生酮飲食可能改善慢性病患者的性慾低下問題。
另一則同樣刊載於《Nutrients》的研究則揭露與上述截然不同的結果。19名男性健美運動員在2個月內採取生酮飲食，雖然血脂肪、葡萄糖與發炎標誌物等有害人體的元素皆顯著下降，但睪固酮也同步呈現出減少趨勢，下降約11%。研究表明，生酮飲食確實起到減少體脂的作用，但睪固酮濃度下降可能損害男性性慾。
生酮飲食瘦身快副作用也多？ 有腎臟、肝臟問題避免嘗試
綜合上述，生酮飲食或許能夠改善慢性病患者的性功能並增加性慾，可能對肥胖和第2型糖尿病患者有益；然而，研究並未表明酮與性健康之間存在直接聯繫。由於飲食習慣的改變，許多採取生酮飲食的人改善了整體生活質量，而性慾上升可能僅是一種附加作用。
提醒欲採取生酮食者，需多加留意其帶來的諸多副作用。美國國家衛生院指出，生酮飲食造成的副作用如頭痛、噁心嘔吐、頭暈、便祕、疲倦、失眠等通常會在數週內消失。不過，生酮飲食造成的長期影響恐會損害內臟功能，如低蛋白血症、脂肪肝或腎結石。因此，若本身有肝臟或腎臟問題者，並不適合做為長期飲食策略。
另外，也有研究表明，生酮飲食容易造成口臭與結石、增加膽固醇及低密度脂蛋白（LDL,壞膽固醇）。關於生酮飲食的長期影響，仍缺乏相關研究實證，因此若要改善性慾低落問題，建議求助泌尿科醫生獲得治療；而想透過生酮飲食減重者，亦應事先諮詢醫師或營養師，避免減重過程半途而廢、或使身體徒增不必要的傷害。
延伸閱讀：
