【記者王雯玲／高雄報導】猙獰威風、神秘莊嚴的八家將可說是最具臺灣本土特色的陣頭，但近年來常被大眾戲稱為8+9，並與社會黑暗面、不法分子劃上等號。國立中山大學中文系「家將文化探索體驗課程」以這被誤解最多的文化「家將」為主題，讓學生了解民間信仰裡不同脈絡的塗面扮神將文化，進而對臺灣獨具魅力的家將文化有更深入的認識和瞭解。課程內容不僅讓學生了解家將的藝陣特色，更實際粉墨登場、開臉出軍，授課教師、中山中文系主任羅景文也親自擔任「刑具爺」角色。
▲修課師生出軍前合影(記者王雯玲翻攝)
「家將文化探索體驗課程」與高雄最早成立（1949）的八家將團—高雄地嶽殿吉勝堂合作。吉勝堂在家將界有著「不老將團」的稱號，並於2019年被高雄市政府登錄為民俗類無形文化資產，曾受邀於2022年全國家將文化祭、臺灣燈會祈福儀式及2023高雄燈會、2023年法國「尼斯嘉年華」等大型活動展演，更是臺灣第一個登上國際嘉年華的家將團。
羅景文指出，「家將文化探索體驗課程」課程先從社會上對於家將的刻版印象切入，再一路從家將門派與角色、神將乩文化深入解析，並且分析並非所有畫臉著神袍的陣頭都是家將，而是不同脈絡特色的扮神將團體。接著說明家將的出陣儀式與禁忌，並讓學生實際體驗家將陣法與腳步，由吉勝堂兩名教練王國池和蔡順發為學生示範，雖然兩人年事已高，但動作和身段依舊清楚俐落。學生也在短短的兩小時中，完成「總切」陣法的練習。
課程主題還包括吉字輩八家將臉譜解密。先由課程協同教學教師李佩儒介紹吉字輩臉譜特色，再由吉慶堂教練黃柏于與周家豪兩名畫師幫學生「開臉」，學生也嘗試在面具上繪製臉譜，體驗在畫與被畫之間不同的感受，再移師至鼓山地嶽殿上課，課程教師李佩儒先為學生導覽地嶽殿及廟中供奉諸神，接著學習安排出軍前的各種準備，如整理各神將所著服裝、所執法器，以及練習如何為自己穿上草鞋，並在地嶽殿及吉勝堂諸神面前操演陣法。
最後則由15名來自各系所修課學生與羅景文分成兩組，一同穿上家將神袍、畫上臉譜，出軍驗收成果。由吉勝堂八家將資深教練與年輕成員擔任督陣人員，教練黃柏于帶隊。按照正式出軍流程，先參拜完地嶽殿眾神後，再沿著愛河岸邊的慈仁宮、三聖殿、溫王廟三廟拜廟參禮，最後回到地嶽殿進行「下馬」的儀式，體驗課程圓滿達陣。
修課學生海洋科學系大四生劉冠辰表示，臺灣家將文化包含豐富的地方差異與多元脈絡，應該妥善保存與發揚。劇場藝術系大四生馮禮潔則分享這門課程對於生命的啟發，他心無旁騖地投入課程的過程，看到並肯定自己的努力。中文系學生許維晨指出，若自己保有對一件事物純粹的熱愛，那麼何必擔心身處的環境或者外界的眼光多麼嚴峻，他甚至因課程而完成了夢想，正式加入吉勝堂。
