宜蘭縣羅東鎮日前發生「蠟屍案」，一名91歲張姓老婦離世多時，其兒子疑為了領敬老年金，隱瞞母親死訊，引發社會關注。對此，法醫高大成指出，老婦因屍體呈現「蠟狀」硬化狀態，不易產生異味。
警方指出，張姓老婦長年跟當水電工的兒子同住，近幾年來女兒多次想要探視母親，弟弟都會說媽媽在睡覺強硬拒絕，因此驚覺有異報警，戶政人員查詢老婦近幾年就醫紀錄全空白，十分可疑，直到今年4月16日檢警持搜索票強行進入屋內，事件才曝光。
據悉，警方會同相關人員入屋查看時，發現老婦躺在房內床上，估計死亡時間已經超過4年，面容與衣著仍大致完整，僅部分衣物破損附在皮膚上，現場環境整潔，身體已呈乾屍木乃伊狀態，外觀大致完整，覆有毛毯，而且該處民宅內沒有開冷氣或是空氣清淨機等空調設備，卻沒有屍臭味。
對此，法醫高大成指出，老婦遺體呈現「蠟狀」硬化狀態，這種情況通常發生在女性身上，因為皮下脂肪較多。這個過程通常在死後3至6個月啟動，它像是一層天然的防護膜，能將腐敗速度降至一般情況的1/7。
高大成表示，由於蠟化過程產生的異味極淡，外界往往難以察覺，遺體約在兩年內會完成蠟化，屆時細菌將無法繼續存活。當遺體處於極度潮濕及缺氧的環境時，即便時光流逝10年，遺體仍能維持穩定而不腐敗。
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