根據一份最新研究，青少年若開始使用大麻，其思考與記憶能力可能隨時間推移而發展遲緩。這項由聖地牙哥加利福尼亞大學（University of California San Diego）研究團隊進行的分析指出，青春期是腦部發育的關鍵時期，大麻使用會限制青少年在學習與認知功能上的進步。
這項研究分析了逾 11,000 名參與「青少年腦部認知發展研究（Adolescent Brain Cognitive Development, ABCD Study）」的數據。研究團隊追蹤這些受試者從 9 至 10 歲直到 16 至 17 歲的發展狀況。在評估大麻使用情況時，研究人員結合了受試者的自我報告與毛髮、尿液、唾液等生物檢測樣本，以確保數據的準確性。
研究結果顯示，與未曾使用大麻的青少年相比，有使用大麻習慣的青少年在記憶力、注意力、語言能力及處理速度等方面的成長受限。聖地牙哥加利福尼亞大學醫學院精神醫學系助理教授暨研究主要作者 Natasha Wade 博士指出，暴露於四氫大麻酚（THC）的青少年，其記憶力會隨著時間推移而惡化。她表示：「這些差異起初看似微小，但累積起來會嚴重影響學習、記憶及日常生活功能。」
Natasha Wade 博士進一步說明，這些變化主要與 THC 有關，這也突顯了大麻產品的複雜性，因部分標示為大麻二酚（CBD）的產品仍可能含有 THC。值得注意的是，研究中少量暴露於 CBD 的青少年並未觀察到記憶力惡化的相同模式。
此項研究在控制了家庭背景、心理健康、其他物質使用及過往認知表現等因素後，仍發現了上述關聯。研究人員強調，延遲青少年時期的大麻使用，有助於維持健康的腦部發展。隨著大麻在部分地區的可近性增加，Natasha Wade 博士呼籲，家庭和青少年理解大麻可能對發育中的大腦造成的影響至關重要。
