文｜未來醫編輯室

有氧運動不只練心肺　10週後左右側心臟神經出現「不同改造」

一般談到有氧運動對心臟的好處，多半聚焦在提升心肺適能或讓心臟更強壯。英國布里斯托大學最新研究則提出更深一層的可能性：規律、中等強度的有氧訓練，可能會塑造負責調控心跳的神經網路，而且左右兩側的變化並不相同。這項發表於《自律神經科學》（Autonomic Neuroscience）的研究，以大鼠進行10週訓練，發現運動組右側心血管神經群中的神經元數量，相對左側約呈現4倍差異；左側神經元則幾乎增大一倍，右側反而略為縮小。

這項發現之所以值得關注，在於心律不整、心絞痛及壓力誘發的「心碎症候群」，都可能牽涉控制心臟的神經訊號。研究主持人、布里斯托大學獸醫解剖學資深講師Augusto Coppi博士指出，研究揭露了身體「自動駕駛系統」，過去未被看見的左右差異。不過，這仍是大鼠研究，現階段不能直接推論人類也會出現相同變化，真正關鍵，還要回到研究如何看見這些微小神經的改變。

英國布里斯托大學研究讓大鼠接受10週中等強度有氧訓練，結果發現控制心臟功能的左右側神經並未同步改變。右側心血管神經群的神經元數量明顯增加，左側神經元則幾乎增大一倍，顯示有氧運動帶來的影響可能深入自律神經系統，而不只是增強心肌或改善傳統心肺適能指標。圖：AI生成示意

右側神經元數量約為左側4倍　左側細胞卻幾乎增大一倍

研究由英國及巴西的團隊合作，運用稱為立體學（stereology）的三維影像技術，分析有氧運動如何改變調節心臟功能的神經群。立體學可用三維方式檢視神經細胞的數量與大小，讓研究者除了能看到「有沒有變化」，也能分辨左右兩側改變的方向。團隊觀察的重點是星狀神經節（stellate ganglia），也就是位於下頸部、上胸部的一對小型神經樞紐，會向心臟傳遞「加快」訊號，參與心臟運作的調節。

經過10週有氧訓練後，運動組右側心血管神經群中的神經元，數量相對左側約多4倍；然而神經元尺寸的變化方向相反，左側幾乎增大一倍，右側則略微變小。換句話說，有氧運動的作用，不是單純讓左右兩側同步增加或縮小，而是可能以一側增加數量、另一側改變體積的方式重塑控制網路。這種不對稱變化，也讓研究者開始追問：部分心臟治療的效果，是否可能與介入左側或右側神經有關。

星狀神經節像心臟「調光開關」　左右差異或改變心律治療思維

Augusto Coppi博士以心臟的「調光開關」形容星狀神經節：它並不取代心臟工作，卻能調高或調低傳向心臟的神經刺激。研究所說的自律神經系統，可理解為不需人刻意思考，便會持續協助心臟運作的「自動控制」系統。神經可塑性則是神經細胞及其網路受到訓練後，出現結構改變的能力。這次研究顯示，中等強度有氧運動可能以左右不同的方式，重新調整這套控制網路。

臨床上，心律不整、壓力誘發的心碎症候群及部分胸痛，可能會透過降低過度活躍的星狀神經節訊號來處理，例如神經阻斷或去神經術：前者是阻斷神經訊號，後者則是降低相關神經路徑的作用。Augusto Coppi博士表示，若未來能確認哪一側的神經變化與特定疾病相關，治療就可能更精準地鎖定最有機會受益的一側。不過，研究目前提供的是神經結構變化的線索，尚未證明神經元數量或大小改變，必然會改善心律、胸痛或臨床結果。下一步必須先確認這些解剖變化，究竟如何影響運動中與休息時的心臟功能，以及是否可重現相同的左右差異。

星狀神經節位於下頸部與上胸部，是調節心跳的重要神經樞紐，作用如同控制心臟刺激強弱的「調光開關」。研究發現，有氧運動可能使左右兩側神經元出現不同的數量與大小變化，若未來能在人體研究獲得證實，可能協助心律不整、心絞痛及相關神經阻斷治療更精準選擇介入位置。圖：AI生成示意

動物研究不能直接套用人體　個人化治療仍待非侵入性指標驗證

研究團隊下一步將追蹤這些神經結構變化，是否會影響運動期間與休息狀態下的心臟表現，也會檢驗相同的左右差異，能否在其他動物模型出現，並嘗試利用非侵入性指標，觀察人類是否存在類似模式。所謂非侵入性指標，是不需手術進入體內，便能從外部觀察生理變化的訊號，若能找到可靠方法，未來才有機會把動物研究逐步推進到人體。Augusto Coppi博士表示，理解左右側差異，長期可能協助心律疾病與心絞痛治療更加個人化，讓神經阻斷或去神經術更精準地鎖定可能有效的一側。

然而，這項研究仍處於早期階段，實驗對象是大鼠，目前沒有證據證明人類會出現完全相同的神經重塑，也尚未確定結構變化，與心臟功能、症狀改善或治療成效之間的關係。民眾不應把「運動重塑心臟神經」解讀為，有氧運動可以取代心律不整、心絞痛，或心碎症候群的既有治療，也不能把這項結果，當作選擇左右側神經處置的依據。這項研究真正帶來的新觀念，是運動可能會改寫控制心臟的神經網路。但從解剖發現走到個人化臨床治療，仍有一段必須謹慎驗證的距離。

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參考資料：University of Bristol. (2026, July 13). Exercise doesn’t just strengthen the heart. It rewires it. ScienceDaily. Retrieved July 14, 2026 from www.sciencedaily.com/releases/2026/07/260712011755.htm

Ladd, F. V. L., Barbosa, A. A., de Oliveira Cavalcanti, R. A., Freitas, L., Oriá, R. B., Arida, R. M., de Melo, M. P., Loesch, A., & Coppi, A. A. (2025). Asymmetric neuroplasticity in stellate ganglia: Unveiling side-specific adaptations to aerobic exercise. Autonomic Neuroscience, 262, 103338. https://doi.org/10.1016/j.autneu.2025.103338

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