【說新聞記者 王萓蓁／高雄 報導】台灣虎航9月2日正式開通「高雄—石垣島」航線，沖繩縣石垣市長中山義隆率領市府團隊、石垣機場及在地旅宿、物產等代表，搭乘首航班機抵達高雄，並拜會高雄市長陳其邁。市府觀光局、農業局及行政暨國際處共同參與交流，雙方就觀光景點互惠、文化觀光交流及農特產推廣等議題交換意見，期盼以直航為契機，帶動台日雙向旅遊及城市交流，持續深化兩地友好情誼。

高雄市長陳其邁表示，台灣與石垣島同樣擁有豐富的海洋資源與人文特色，兩地淵源深厚。石垣市距離台灣約270公里，長久以來與台灣在歷史、農業等領域有密切交流，早在1930年代，即有台灣農業移民將鳳梨種植及加工技術帶往石垣島，奠定兩地民間交流的基礎。如今「高雄—石垣島」直航正式開通，不僅為南台灣民眾增加便利的海島旅遊選擇，也讓石垣島旅客能更便捷地造訪高雄，有助進一步擴大兩地在觀光、文化及產業等面向的交流。歡迎石垣市及日本朋友搭乘直飛航班來高，以輕軌漫遊亞洲新灣區，欣賞港灣城市風光、走訪多元特色景點、品嚐在地特色美食，感受南台灣熱情友善的人情味。

石垣市長中山義隆表示，感謝高雄市政府及航空公司的支持與熱情接待，直航開通將進一步便利台灣旅客前往石垣島。石垣市擁有豐富的自然及觀光資源，包括珊瑚礁生態、川平灣及星空觀賞等特色旅遊體驗，同時也以石垣牛、海鹽等特色物產聞名。未來期盼持續與高雄深化觀光、文化及農畜產交流，並透過特色物產及美食交流，進一步增進台日城市友誼；預計年底也將參與高雄「下酒祭」美食活動，推動兩地更多元的交流合作。

觀光局長高閔琳表示，日本是高雄重要的國際客源市場，根據交通部觀光署統計，今年上半年來台旅客以日本旅客人次最多，達68萬499人次、占15.8%；其中，日本旅客前往南部地區旅遊比例亦較去年同期上升5.45%，日籍旅客來高住宿比例則成長至近23%。目前高雄直飛日本已達11處航點、每週144班，隨9月2日「台灣虎航」高雄直飛小松及石垣島航線陸續開通，台日往來更加便利、有助深化雙向觀光交流，未來更可進一步結合郵輪航線，發展多元「Fly-Cruise」海空旅遊產品，拓展台日雙向旅遊市場。

高閔琳指出，觀光局近年持續推動觀光產業升級、城市觀光行銷及國際交流合作等多元策略，積極提升高雄國際能見度及國際旅遊市場。針對日本市場，除持續接待日本姊妹友好城市訪賓，以及大型組團旅行社、媒體、航空公司等踩線團體，拓展不同客群，也透過國際觀光交流與行銷活動深化日本市場布局，其中包括：2024年主辦臺日觀光高峰論壇，2025年赴關西地區舉辦大型觀光推介會，2026年更於大阪道頓堀投放高雄城市形象廣告，觸及逾850萬人次。未來觀光局將持續以直航航網為基礎，深化高雄國際觀光行銷及台日雙向交流，拓展高雄與日本旅遊市場。

沖繩縣台北事務所所長安次嶺修表示，石垣市已與韓國等城市推動景點互惠計畫，高雄亦已與東京都八王子市、新潟縣佐渡市、青森縣及陸奧市、秋田縣等日本城市及地區展開景點互惠合作。期盼「高雄—石垣島」直航開通後，進一步推動兩地景點互惠，結合石垣島川平灣、八重山博物館等旅遊資源，以及高雄紅毛港文化園區、壽山動物園、高雄市立美術館等景點，研議提供兩地市民門票優惠或特色紀念品，鼓勵民眾雙向互訪，活絡台日觀光及城市交流。

觀光局補充，高雄持續推動觀光轉型及國際行銷，觀光滿意度、國際觀光客成長率等多項指標均名列六都第一、全國第一，並獲英國《泰晤士報》評選為全球最佳旅遊城市第10名，另獲Agoda、Klook、Expedia評選為高CP值城市全台第一，展現高雄多元且具國際競爭力的觀光魅力。誠摯歡迎石垣島及日本旅客來高雄旅遊，深入體驗高雄豐富的觀光藝文魅力！更多高雄觀光及最新活動資訊，可至「高雄旅遊網」官方Facebook、Instagram及「高雄GO！」APP查詢。（相片來源/觀光局提供）