【勁報記者杜忠聰/臺南報導】擁有180餘年歷史、素有「臺灣第一水庫」美譽的虎頭埤風景區，今年再度舉辦傳承70年的「圳頭祭」傳統祭典。這項深具地方特色的祈福儀式，不僅承載新化地區居民對水源與土地的感恩，也展現臺南珍貴的農業、水利與民間信仰文化。

本次祭典由農田水利署嘉南管理處處長劉業主率領各界代表共同參與，包括新化朝天宮、市府觀光旅遊局、新化區公所、地方民意代表、農會、學校及多間宮廟代表等，依循傳統古禮向神明祭拜、恭讀疏文，祈求風調雨順、國泰民安、四時無災及五穀豐收。湖光山色與莊嚴祭儀相互輝映，讓虎頭埤不僅是知名觀光景點，更成為認識臺南歷史與信仰文化的重要場域。

臺南市長黃偉哲表示，虎頭埤是帶動臺南山區觀光的重要據點，近年持續推動景觀優化、設施改善及多元觀光服務進駐，感謝天地眾神庇佑，使園區營運與各項建設順利推展。未來市府將持續打造更完善的旅遊環境，吸引更多國內外旅客造訪，提升虎頭埤觀光價值。

新化朝天宮主委許滄淵指出，圳頭祭起源於民國43年，當時新化地區遭遇嚴重旱災，地方士紳於朝天宮設壇祈雨，迎請五穀王與神農大帝「曬日祈雨」，隨後降雨應驗。為感念神恩及感謝虎頭埤長期提供灌溉水源，自翌年起於虎頭埤舉辦圳頭祭，並持續傳承至今，逐漸發展成嘉南地區重要的水文化祭典。

臺南市政府觀光旅遊局表示，虎頭埤除擁有優美自然景觀外，也蘊含豐富的人文歷史與地方記憶。未來將持續與農田水利署嘉南管理處及新化朝天宮合作，爭取將圳頭祭登錄為市定無形文化資產，讓這項兼具歷史、信仰與感恩精神的文化瑰寶得以永續保存與傳承，並邀請民眾走進虎頭埤，感受臺南獨特的山水風光與祈福文化魅力。

虎頭埤圳頭祭不僅是一場傳統祭典，更是臺南水利發展、農業文化與民間信仰交織而成的重要文化資產。歷經70年傳承，展現先民敬天惜水、感恩土地的精神價值。在現代觀光與文化保存並重的趨勢下，若能成功列入無形文化資產，不僅有助於保存地方記憶，也能深化文化觀光內涵，讓更多人認識臺南深厚的人文底蘊。