記者吳順永／台南報導
60歲吳女士，兩天前突然感覺右耳悶塞、聽力下降，就醫檢查發現右耳聽力下降至50分貝，在服用口服高劑量類固醇一星期後，聽力仍不見起色甚至持續惡化，僅剩原本四分之一的聽力。在郭綜合醫院耳鼻喉科郭亮寬醫師建議下，緊急改採「耳內注射類固醇」治療，經過四次療程後，吳女士的右耳聽力恢復至正常的25分貝。
郭亮寬醫師指出，突發性耳聾在醫學上稱為「突發性感音神經性聽損」，民間俗稱「耳中風」。嚴格定義是指在72小時內，發生連續3個頻率以上，且感音神經性聽力損失達30分貝以上的狀況。此病症絕大多數為單側發生，患者往往是在早晨醒來或通電話時，突然發現一側聽力明顯變差。除了聽力受損，多數的患者會伴隨耳鳴、耳朵悶塞感，也有30%的患者會合併眩暈的症狀。
目前醫學研究顯示，高達九成以上的突發性耳聾找不到明確病因。主要的醫學推測認為可能與內耳血液循環障礙有關，例如極細微的聽力神經血管發生痙攣或血栓，導致組織缺氧，此外，如流感、皰疹等病毒感染侵犯內耳構造，或自體免疫系統錯誤攻擊內耳細胞，也都是可能的致病因素。
針對這項耳科急症，目前最標準的首選治療為類固醇，目的在於抑制內耳神經的發炎與免疫反應。醫師會視患者狀況提供兩種給藥方式：全身性類固醇（口服或靜脈注射）優點是方便，但對於患有糖尿病、高血壓、胃潰瘍或腎功能不佳的人而言，高劑量類固醇容易引發血糖升高、血壓波動或胃痛等副作用。
「耳內注射類固醇」則能直接作用於患處且幾乎無全身副作用，適合上述不便口服類固醇的患者。根據台南本土患者的大型研究統計，若能在症狀發生3天內開始治療，高達八成的患者聽力能獲得改善 。
郭醫師強調，聽力恢復的關鍵在於「治療開始的時間」。急性期3天內神經處於嚴重發炎缺氧狀態，給藥最有效；一旦缺氧持續超過14天，聽神經細胞會開始死亡，恢復機率便會顯著降低。
若錯過兩週黃金期或初步治療效果不佳，臨床上可透過「救援治療」爭取機會，包括救援的耳內注射類固醇，或是在2倍以上大氣壓力下給予純氧的「高壓氧治療」，將氧氣壓入血漿供應內耳。或是利用自身血液離心而成的「高濃度血小板血漿（PRP）」新興療法，利用其中的生長因子促進神經修復。
郭醫師呼籲，若發現突然聽力下降、耳鳴或耳悶塞感，務必把握2週內的黃金期及時就醫並盡早開始治療。多爭取一點時間，就多一分找回聲音的機會。
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