冥想不只是放鬆：研究證實可改變大腦與代謝，甚至影響發炎與疼痛機制

未未來醫 2026-04-08 15:57

文｜未來醫編輯室

冥想不是放鬆而已！研究揭示會改變全身生理狀態

長期以來，冥想多被視為一種壓力調節或情緒管理工具，但最新研究顯示，其影響遠不止於心理層面。發表於《Communications Biology》的研究指出，冥想可同時影響神經系統、代謝機制與免疫反應，形成跨系統的整體調節。

研究團隊透過分析受試者冥想前後的血漿變化，發現其中包含多種與神經與代謝相關的蛋白質與分子訊號改變。這些變化不只是短暫反應，而可能反映身體進入不同的生理狀態。研究者指出：「冥想誘發的不只是心理放鬆，而是一種全身性的生物調整。」

這項研究的重要性在於，它將冥想從「主觀感受」轉化為「可量測的生理變化」。而這些改變中，最核心的關鍵之一，是神經可塑性的提升。

冥想讓神經「長出新連結」！關鍵蛋白變化揭大腦可塑性提升

研究發現，冥想後的血漿能顯著促進神經細胞的「神經突起生長」（neurite outgrowth），這是神經可塑性的重要指標。在實驗中，研究人員將冥想前後的血漿加入神經細胞培養系統，結果顯示冥想後血漿可讓神經突起明顯變長，且效果持續數天。這代表神經連結與傳訊能力可能提升。

進一步蛋白質分析顯示，與神經發育相關的SLITRK1與NGFR等蛋白質表現上升，這些分子與神經突觸形成及神經存活密切相關。研究團隊指出，雖然BDNF本身未顯著上升，但整體「BDNF路徑」呈現上調，顯示神經可塑性確實被啟動。這也解釋了為何冥想常與學習能力、情緒調節改善相關。

研究顯示，冥想後血漿中的分子訊號改變，與SLITRK1、NGFR等關鍵蛋白上升有關，進一步活化BDNF相關路徑，促進神經突起生長與突觸連結形成。這些變化代表神經可塑性提升，可能影響學習能力、情緒調節與大腦修復機制，為身心介入對腦部影響提供生物學證據。

冥想改變能量來源！細胞從「慢燃」轉向「快速供能」模式

除了神經變化，研究也觀察到冥想對代謝系統的影響。實驗顯示，冥想後血漿會使細胞的能量來源從粒線體轉向糖解作用，形成所謂的「代謝重新編程」。具體而言，細胞的基礎糖解速率顯著上升，而呼吸作用下降，顯示能量產生模式轉為更快速反應的系統。

研究者認為，這種轉變可能讓身體在面對環境變化時，更快速調整能量供應。過去在西藏僧侶的研究中，也曾觀察到類似現象，並與心血管保護效果相關。這項發現顛覆傳統認知，因為冥想不再只是「降低代謝」，而是讓代謝變得更靈活，這也與疼痛調節與壓力反應有關。

研究指出，冥想後血漿可使細胞能量使用模式由粒線體氧化磷酸化轉向糖解作用，提升能量供應速度並降低基礎呼吸率。這種代謝重新編程有助於身體快速因應環境變化，也與心血管保護及壓力調節相關，顯示冥想可能影響整體能量調控與生理適應能力。

不用吃藥也能止痛？冥想啟動「人體內建止痛系統」

研究進一步發現，冥想後受試者體內β-endorphin與dynorphin顯著上升，顯示內源性鴉片系統被啟動。這意味著，冥想可能透過「自體產生的止痛機制」來調節疼痛，而非依賴外在藥物。研究者指出：「這是一種非欺騙性的安慰劑機制，可能具有長期穩定效果。」

與傳統安慰劑不同，冥想透過認知與信念改變，影響大腦預測系統，進而調節身體反應。這讓疼痛控制不再只是藥物問題，而是身心互動的結果，這也讓冥想在慢性疼痛與壓力相關疾病中的應用受到關注。

研究中另一個重要發現，是冥想同時提升促發炎與抗發炎相關蛋白。這看似矛盾的現象，實際上可能代表身體進入「修復與適應」狀態。研究者指出，發炎不一定是壞事，在某些情況下，它代表組織更新與修復過程。例如IL-6這類細胞激素，在壓力時是發炎因子，但在運動或修復過程中，也能促進抗發炎反應。這顯示冥想可能幫助身體建立更好的壓力調節能力。這樣的「雙向調節」機制，可能是冥想提升身體韌性的關鍵。

過去醫學多將心理與身體分開看待，但這項研究顯示，兩者其實高度連動。研究者認為，未來醫療可能需要重新納入這類「身心介入」策略。然而，研究也強調，目前仍需更多機制性研究確認因果關係，並釐清不同冥想方式的效果差異。

參考資料：Jinich-Diamant, A., Simpson, S., Zuniga-Hertz, J.P. et al. Neural and molecular changes during a mind-body reconceptualization, meditation, and open label placebo healing intervention. Commun Biol 8, 1525 (2025). https://doi.org/10.1038/s42003-025-09088-3

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