會投入護理工作全因為當初父親的一句話：「念護理，就算不從事護理工作，還是可以照顧家人健康」。初入護理工作是從醫學中心的神經外科加護病房開始，楊小慧表示：那時壓力大到整日神經緊繃，幾乎每天上演著跟死神拉鋸的戲碼。每每從死神的手中拉回寶貴的生命時，就能帶給她無比的成就感。為此，她努力進修不斷充實相關醫學的知識，讓自己更有能力勝任此項工作。
民國89年，小慧自醫學中心轉至敏盛綜合醫院發展後，選擇繼續在神經外科服務，由於神經外科大部分收治的都是突發性且病情狀況較危急的病人，這對每一家庭都會造成很大的衝擊。搶救回來的病人，身體往往需要漫長的細心照護，帶給病患及家屬的考驗，這才是剛起步的一個小階段。
在醫院裡，小慧看盡了生離死別和人生百態，曾經歷過全家跪求醫師要求全力搶救病人，雖生命獲得延續，但卻遭病人妻子以怨恨的眼神瞪著醫師說：「早知道這樣就不要救了，我還有兩個小孩要養」。面對這樣的衝擊，讓小慧久久無法忘懷，並重新思考，活著的意義是什麼？除了醫療的服務外，還有什麼可以提供給病人及家屬？如果這是我的家人我會怎麼做？
因此，便開始投入身心靈全人整合照護的服務。
有一案例是50歲男性出血性腦中風病人，是家裡主要經濟支柱，妻子是家庭主婦，在急性期救治病患並安慰家人，且協助教導妻子照護病患，後來輔導病患妻子成為日班看護員。另一位58歲男性，也是出血性腦中風病患，原配為新住民（已離異），只有一個七歲兒子請假照顧病患，小慧發現後馬上通報社工並協助其申請低收入戶，最後將病患安置於公費安養中心，七歲的兒子則協助安置寄養家庭。在這次八仙塵暴中，她更主動投入燒傷病患的救治，視病猶親，不僅照顧病患本身，連同病患家人，也給予身心靈的全人整合照護，深獲病患及家屬的好評。
回首護理這條路漫長又辛苦，雖然身在民權高漲、醫糾頻傳、醫護流失這樣的惡劣環境下工作，自己也常會有挫折感；但是，當看到腦中風病人出院後，特地拄著拐杖來病房告訴她：「我會走路了」！脊椎術後病人特地抱著自己種的大冬瓜回來、甚至走在路上都有病人跑來相認，都帶給她莫大的鼓舞，所有的挫折馬上就拋到九霄雲外，成為支持她繼續走下去的動力。
敏盛綜合醫院專科護理師楊小慧一直懷著對護理的熱情、繼續堅持做對的事、提供專業照護給追求健康的民眾，屢屢獲得家屬來信讚揚， 2015年以全院最高票當選優良護理師並代表參加「2015年腦血管疾病防治基金優秀護理人員」甄選，獲得『優秀』獎的殊榮。
