日本海上自衛隊再添新的水下戰力，最新1艘長鯨號（517號）潛艦於4日舉行下水暨命名典禮，在後續艤裝、測試等作業完成後，該艦預計於2026年3月交艦。長鯨號為海自最新型大鯨級柴電潛艦的第5艘，2022年4月開工，10月4日在三菱重工神戶廠區舉行下水暨命名儀式。
由蒼龍級改良而來的大鯨級潛艦，艦體全長84公尺，舷寬9.1公尺，標準排水量約3000噸，出力6000匹馬力，艦艏配備6具1式533公厘魚雷發射管，可發射18式魚雷、UGM-84型潛射魚叉反艦飛彈，艦上還裝有ZQQ-8型整合聲納、ZPS-6H型雷達、NZLR-2型電戰系統，以及非貫通式光電／潛望鏡等，編制人員70名。
大鯨級採用X型尾舵設計，並引進鋰離子電池技術，以提升機動性、續航力等。其中前3艘配備2部川崎重工公司12V25/25SB型柴油主機，自第4艘開始，則換裝2部同公司出力更大的12V25/31型柴油主機。
目前海自已接收3艘大鯨級柴電潛艦，第一艘大鯨號（513號，目前已改編為測試艦）於2022年3月交艦，配屬潛水艦隊，母港橫須賀。白鯨號（514號）於2023年3月交艦，配屬第1潛水隊群，母港吳。迅鯨號（515號）於2024年3月交艦，配屬第2潛水隊群，母港橫須賀。
至於第4艘雷鯨號，則預計於2025年3月交艦。防衛省規劃採購8艘大鯨級柴電潛艦，分別由三菱重工及川崎重工輪流各建造4艘。
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