2025年世界棒球經典賽即將開打，與台灣同列C組的捷克代表隊已抵達日本宮崎展開備戰，這支由業餘球員組成的「斜槓軍團」備受矚目，總教練為神經內科醫師，隊內成員包含教師、消防員及太空科學專家。另一方面，A組的古巴隊則因美國政府拒絕發放簽證，導致8名成員無法順利參賽，其中包含投手教練、聯盟秘書長及會長。
捷克代表隊的訓練基地特別播放東京巨蛋5萬名觀眾的背景音效，盡可能模擬實戰氛圍。經典賽捷克代表隊總教練Pavel Chadim表示，他認為捷克將是唯一一支完全由業餘球員組成的球隊，30名球員都沒有職業合約，但這不代表他們沒有職業精神，他們做的每一件事都非常專業。
這支斜槓軍團的總教練本業是神經內科醫師，隊內還有教師、消防員及太空科學專家，下班後仍投入棒球訓練，展現高度熱情。經典賽捷克代表隊選手Filip Capka表示，通常要同時兼顧棒球與正職工作相當具有挑戰性，睡眠往往因此受到影響，他通常早上9點前出門，晚上10點左右才回家，所以睡眠確實少了一些，但這是值得的。
捷克隊目前已抵達日本宮崎，球員對於下榻飯店讚不絕口，直呼沒想到能住到那麼好的飯店。他們是因為2023年預賽爆冷擊退中國，意外獲得前進東京的門票。然而接下來的挑戰更為艱鉅，他們被分到C組，同組對手包含地主日本、台灣、南韓及澳洲，雖然處於劣勢，但總教練期待能打出更多驚喜。
另一方面，分到A組的古巴隊則受到美國施壓影響，美國政府拒絕替參加經典賽的8名成員發放簽證，包含投手教練、聯盟秘書長，甚至連會長都遭到拒發，古巴方面批評此舉是對體育本質的不尊重。經典賽古巴代表隊投手教練Pedro Luis Lazo表示，他認為很難理解為什麼簽證問題會牽扯進來，尤其是對他們而言，因為他們與政治毫無關係，事情就是如此，他們必須接受現實承擔責任，並努力讓球隊為爭取好成績而奮戰。目前參賽球員的簽證已全數核發，古巴隊於2月28日已抵達美國亞利桑那州參加練習賽，後續將在波多黎各參加小組賽，簽證風波是否影響表現仍有待觀察。
延伸閱讀：
【本文由《TVBS新聞網》授權提供。】
