日本與美國正推動一項大規模的能源合作計畫，其中日本預計投入近400億美元，專注於開發與部署美國的小型模組化反應爐（SMRs）。這筆鉅額投資是美日更廣泛能源基礎建設計畫的一部分，該計畫總值約730億美元，旨在強化美國的整體能源佈局，並應對人工智慧（AI）資料中心與工業電氣化帶來的龐大電力需求。
應對AI運算電力巨獸 SMR成關鍵
這項投資背後的主要驅動力之一，是人工智慧產業的急速發展。分析師預估，全球資料中心的電力需求在2030年前可能翻倍。AI資料中心對電力需求極大，且需要全年無休的穩定供電，單靠再生能源難以完全滿足。因此，各國政府與企業正轉向核能，視其為可靠且低碳的解決方案，以確保電力供應的穩定性。
小型模組化反應爐被視為下一代核電技術，其設計理念強調更安全、成本更低、建造速度更快，相較於傳統核電廠具有顯著優勢。根據世界核能協會（World Nuclear Association）的資料，SMRs採用模組化和工廠預製的建造方式，可實現彈性部署並提升營運效率。這類反應爐的發電量通常介於50至300百萬瓦（MW）之間，更適合逐步擴展能源供應，特別是為對電力供應穩定性要求極高的AI基礎設施提供電力。
除了SMRs的投資外，此730億美元的合作方案也包含330億美元用於天然氣發電設施，以確保在電力需求高峰期能有穩定的電力供應。能源與科技的緊密結合，正日益影響全球AI相關類股的表現與長期投資策略。
日本核能戰略轉向 助攻全球佈局
多家日本工業巨頭，包括三菱重工業（Mitsubishi Heavy Industries）、東芝（Toshiba）以及IHI等，預計將參與反應爐的建造與供應鏈。這些企業在核能製造領域擁有數十年經驗，將貢獻其工程專業知識與製造產能。日本的深度參與，反映了其自福島核事故後謹慎的核能政策已發生戰略性轉變。如今，日本將先進核能技術視為實現碳中和目標，同時推動經濟成長的關鍵要素。
事實上，日本企業先前已在美國SMR開發商進行過投資，例如與美國能源部（US Department of Energy）支持的領先SMR技術公司NuScale Power建立股權投資夥伴關係，為本次大規模合作奠定基礎。
這項投資也預期將為美國帶來實質經濟效益，包括創造數以千計的工程與營建工作機會、擴大國內製造供應鏈、增強能源獨立性，並提升電力供應的可靠性。美國核能公司如西屋電氣（Westinghouse Electric）等，預計將在反應爐部署中扮演核心角色，進一步鞏固美國在全球核能技術領域的領先地位。
全球核能復興浪潮 挑戰與展望並存
放眼全球，核能正迎來新一波發展動能，各國尋求可靠的低碳能源方案。加拿大因應電力需求上升，正探索擴大核電產能；歐洲國家為確保能源安全而重新考慮核電；亞洲經濟體也積極投資先進反應爐技術。業界研究顯示，隨著商業化進程加速，全球SMR市場有望在2045年前大幅擴張。
儘管市場普遍對SMR技術持樂觀態度，但在專案實際營運前仍面臨多項挑戰，包括法規審批時程、建造成本控制、公眾接受度以及關鍵零組件的供應鏈限制。部分分析師指出，SMR在西方市場的商業化部署仍處於早期階段。然而，政府的強力支持與國際合作，將有助於大幅降低相關的財務不確定性。
日本對美國核能基礎設施的重金投資，預示著全球能源規劃正發生結構性轉變。隨著AI系統、電動化運輸和數位產業的電力需求超出預期，傳統再生能源可能難以穩定滿足，使核能基載電力變得更加重要。對於投資者而言，核能曝險已不再僅限於傳統公用事業，而是日益與科技創新、能源基礎設施、半導體製造及AI運算等主題緊密連結，共同形塑未來的全球市場格局。
