隨著美國減重藥市場競爭日益激烈,主要製藥商正積極採取降價策略,以爭取更多客戶。這不僅讓病患有機會以較實惠的價格取得藥物,也反映出藥品定價策略在廣大醫療市場中的重要性。
例如,禮來公司(Eli Lilly)生產的暢銷減重藥「Zepbound」,其藥瓶價格已調降 50 至 100 美元。病患如 Ruth Gonzalez 即是受惠者之一,她過去每月需花費約 350 美元,透過這項降價,得以負擔更高劑量,並成功減重超過 18 公斤。據悉,「Zepbound」在 2023 年美國上市時,每月費用超過 1,000 美元,而今其起始劑量每月僅需 299 美元。
另一款減重藥「Wegovy」的起始劑量也針對自費患者大幅降價至每月 149 美元,相較於該藥 2021 年在美國上市時超過 1,600 美元的價格,降幅顯著。根據《AOL.com》報導,目前美國約有四成成年人面臨肥胖問題,然而許多私人保險公司和政府保險機構,考量到潛在的高昂成本,往往不願承保純粹用於減重的 GLP-1 類藥物。
為擴大市場,藥廠也正探索多元銷售管道。部分減重藥廠已開通直接面對消費者的銷售網站,並與沃爾瑪(Walmart)、好市多(Costco)等大型零售商建立分銷合作。在政府層面,現任川普(Donald Trump)政府已於 2024 年 2 月推出「TrumpRx」網站,旨在引導消費者直接向藥廠購買特定藥物。此外,川普政府也預計於 2024 年 7 月起,允許聯邦醫療保險(Medicare)試驗性地納入 GLP-1 類藥物於給付範圍。
專家指出,儘管藥品降價對於固定預算的患者有所幫助,但也凸顯出藥品定價透明度的不足。俄亥俄州立大學臨床藥學教授麥可·墨菲(Michael Murphy)表示,期望此舉能提升消費者對高藥價背後原因的認識,但他也強調,藥品體系仍需更根本的解決方案來全面降低成本。市場預期,未來幾年減重藥物的價格將持續走低,禮來公司也預計在近期推出一款成本更低的口服減重藥。