美國洛杉磯一陪審團於週三（26日）裁定，科技巨擘Meta Platforms（下稱Meta）與Alphabet旗下的Google，因其社群媒體平台設計對年輕使用者造成傷害，負有過失責任。這項判決要求Meta與Google合計支付高達600萬美元的損害賠償金，但兩家公司均對此裁決表示不服，並計劃提出上訴。
此案圍繞一名年僅20歲、在法庭上被化名為Kaley的女性。她指控Meta旗下的Instagram與Google旗下的YouTube，因其「無限捲動」（infinite scroll）等引人入勝的設計，導致她在年幼時便沉迷其中。陪審團認為，Meta與Google在應用程式的設計上存在疏失，且未能就其潛在危害提出警告。
根據報導，Meta被判需支付420萬美元，Google則需支付180萬美元的賠償。原告的首席律師表示，這項判決是來自陪審團對整個產業的「公投」，宣告問責制的時代已經來臨。投資公司D.A. Davidson的科技業分析師吉爾·盧里亞（Gil Luria）指出，儘管這場訴訟過程可能因上訴而延長，但最終可能促使這些公司實施更多消費者保障措施，進而影響其成長。
Meta與Google的律師在庭審中則提出不同觀點。Meta律師強調原告複雜的家庭生活才是導致其心理健康問題的主因；YouTube則辯稱原告對其平台的使用量極少。Meta執行長馬克·祖克柏（Mark Zuckerberg）上個月也曾出庭作證，為公司的決策辯護。當被問及取消美容濾鏡的臨時禁令時，他表示：「我認為證據不夠明確，不足以限制人們的表達。」然而，陪審團審閱的內部文件顯示，Meta與Google皆曾致力於吸引年輕使用者。
這起案件的判決，可能迫使科技公司重新思考其應對安全主張的防禦策略。美國法律在平台內容責任方面為社群媒體公司提供了強大保護，但此案原告著重於平台設計而非內容，開創了新的法律途徑。除了洛杉磯的判決，新墨西哥州的一個陪審團於週二也認定Meta違反州法律，指控該公司誤導使用者關於Facebook、Instagram和WhatsApp的安全性，並助長兒童性剝削行為。去年，美國至少有20個州已頒布有關社群媒體使用與兒童相關的法律，內容涵蓋校園手機使用規範及社群帳號的年齡驗證要求。科技公司支持的貿易協會「網路選擇」（NetChoice）正尋求透過法律途徑推翻年齡驗證要求。預計今年夏天，加州奧克蘭的聯邦法院也將審理數州和學區對科技公司提出的另一起社群媒體成癮案件，而另一起涉及Instagram、YouTube、TikTok和Snapchat的州級審判，則訂於今年7月在洛杉磯展開。
這系列判決凸顯社群媒體平台對青少年身心健康的潛在影響日益受到社會關注，並可能為未來數位產品的設計與責任認定帶來深遠變革。
