邁阿密大學米勒醫學院（University of Miami Miller School of Medicine）的最新研究顯示，從許旺細胞（Schwann cells）萃取的外泌體（exosomes），在治療嚴重的周邊神經損傷上展現顯著成效，有望為面臨肢體功能受損的患者帶來新的復原契機。這項發現不僅可能降低對傳統神經移植手術的依賴，也為再生醫學領域開啟了新的篇章。
根據《PLOS ONE》期刊發表的研究報告，由邁阿密大學米勒醫學院神經外科醫師艾倫·李維（Allan Levi, M.D.）及雪比·伯克斯（Shelby Burks, M.D.）主導的團隊，與「邁阿密癱瘓治療計畫」（The Miami Project to Cure Paralysis）的學者們共同進行研究。他們在臨床前模型中測試了兩種周邊神經損傷，包括坐骨神經長達 15 毫米的嚴重缺損，以及輕微的壓碎傷。
研究結果顯示，對於嚴重的神經損傷，外泌體治療組在長達 11 週的觀察期後，其運動功能獲得顯著改善，肌肉組織得以更好的保存，同時神經再生纖維的髓鞘化（myelination）程度增加且更為健康，效果接近傳統的自體神經移植手術。李維醫師指出：「這些發現預示著外泌體療法有一天能幫助我們減少對捐贈神經移植物的依賴，這很重要，因為神經移植往往會伴隨來自捐贈部位的功能損失。」
然而，研究也發現外泌體療法對輕微的壓碎性神經損傷效果有限，其功能恢復和組織修復與未經治療的對照組相差無幾。伯克斯醫師解釋：「對於輕微損傷，神經本身已有很強的自我修復能力，這可能掩蓋了單次外泌體治療帶來的額外益處。」她強調，這項研究表明外泌體並非「一體適用」的解決方案，但對於嚴重神經缺損等特定情境，它可能成為強大的新工具。
研究團隊表示，儘管成果令人鼓舞，但在外泌體療法進入臨床應用前，仍需進行更多研究，包括追蹤外泌體的分布與持久性、優化劑量和給藥方式、比較不同細胞來源的外泌體，並解決製造與法規層面的挑戰。這項研究再次肯定了「邁阿密癱瘓治療計畫」在推進無細胞再生療法方面的關鍵作用。
