美國國家航空暨太空總署（NASA）近日面臨一樁醫學謎團，資深太空人麥克·芬克（Mike Fincke）於今年1月7日在國際太空站（ISS）執行任務期間，突然失去言語能力長達約20分鐘，令醫務人員感到不解。這起事件促使芬克提前返回地球接受緊急醫療檢查。
據《The News International》報導，事件發生時，擁有四次太空飛行經驗的芬克正在享用晚餐，並為隔日即將進行的太空漫步做準備。他形容突發狀況「來得像一道閃電般快速，令人驚訝地迅速」，當時感到措手不及。儘管失語期間他並無噎住的跡象，醫生們仍對此突發狀況感到困惑，並排除了心臟病發的可能性。芬克的太空站同伴們也目睹了他痛苦的狀況，立即展開救援。
醫療專家目前將此謎團與芬克在太空中累積的長達549天失重狀態聯繫起來。事件發生時，芬克已在這次國際太空站任務中度過了五個半月。他本人表示，在失語症狀消失後，感覺完全正常，且此前或此後都未曾經歷類似情況。
在這起事件後，芬克原本預定進行他個人第十次的太空漫步計畫被迫中止，這同時也是其隊友澤娜·卡德曼（Zena Cardman）首次太空漫步的機會。由於醫療考量，太空探索科技公司（SpaceX）提前一個多月於1月15日將芬克與其他太空人送回地球。所有返回的太空人隨即接受了全面的醫療檢查，以期能釐清這起罕見醫學事件的確切原因。
