(記者黃音文／嘉義報導)嘉義市林森國小在今(1)日迎來「貴客」，在嘉義市政府、學校及林鐵文資處攜手努力下，曾經奔馳於阿里山林業鐵路的林鐵SPC28車廂轉身進入校園再生，化身為閱讀與特色學習空間，成為全國首例退役小火車進入校園再利用的成功案例。嘉義市長黃敏惠及各界貴賓共同為閱讀空間舉行啟用典禮，也為林森國小創校87週年寫下別具意義的一頁。
黃敏惠市長表示，林森國小緊鄰阿里山林鐵軌道，學校前身為日治時期「新高公學校」，是林業子弟讀書的地方，校園課程與林鐵文化有緊密切的關係，很高興能在林鐵處及教育部支持下順利促成將第一代阿里山客車廂轉化為閱讀空間，並選用象徵林森國小創校年份民國28年的SPC28車廂，對林森國小及學子而言別具意義。「閱之森」不只是閱讀空間，更是結合故事、知識與文化傳承的場域，讓孩子從中認識地方記憶。透過用心的設計與規劃，讓老車廂注入新生命，未來也將持續強化其教育價值，成為連結學校與社區的重要文化平台。
黃敏惠市長今日親切地與與孩子們互動，當詢問學生們是否「喜歡這座車廂搖身而成的閱讀空間」時，學生們以熱情的尖叫回應，展現對「閱之森」的喜愛。黃敏惠市長表示，嘉義市因阿里山發展而興起，林業與鐵道帶動城市繁榮，形塑「木都」深厚的歷史底蘊。阿里山林業鐵道不僅是觀光與經濟的重要資源，更是珍貴的文化資產，市府持續推動文化保存與活化，讓歷史走入生活、延續價值。
教育處郭添財處長指出，「閱之森」的誕生凝聚了跨機關與民間的共融力量，本案獲教育部國民及學前教育署113年度充實設施設備計畫補助307萬5千元，用於森鐵小火車特色教學場域暨步道改善工程，嘉義市政府另補助72萬5千元建置周邊高架地板平台，合計經費380萬元。「閱之森」將退役車廂轉化為具有教育意義的學習場域，具體落實了 SDG 4 優質教育，體現「車廂再生永續、閱讀學習共好、木都文化傳承」的教育核心精神。
林森國小校長吳育楷表示，本校前身為日治時期「新高公學校」，創立於民國28年4月1日並肩負林業子弟教育使命，與阿里山林業鐵路有著深厚歷史淵源，此次退役阿里山客車廂SPC28進駐校園並改造為閱讀場域，不僅延續林鐵文化，也讓孩子在充滿檜木香氣的車廂內閱讀，每一頁翻書聲都像是與歷史的對話，讓孩子在書本與故事中，細細品味這座城市流轉不息的歷史痕跡與意義。
於命名活動中脫穎而出的學生林奕帆分享，閱讀如同在森林中探索，充滿溫暖與好奇，車廂象徵承載夢想，連結嘉義在地森林鐵道，也鼓勵同學們勇敢學習、探索知識；其中「閱」代表閱讀與學習的場域，「森」象徵林森國小與森林鐵道文化，並以「之」字串連，使名稱更具文學意象與詩意。五年甲班的學生蕭宥甯也開心表示，未來能在車廂裡閱讀與上課，彷彿搭著小火車探索知識與故事，是最特別的學習體驗。
此次活動特別邀請林鐵文資處處長王昭堡、副處長周恆凱出席，共同見證退役車廂從鐵道文化資產轉化為校園閱讀場域的重要時刻；另有嘉義南區扶輪社捐助10萬元整修經費、天驥營造有限公司、建築設計團隊及台灣義築協會共同投入規劃施工，促成全國第一例退役小火車進入校園再利用的成功案例，展現跨機關、跨領域合作推動教育與文化保存的成果。
市府表示，「閱之森」不僅是一節車廂，更是一段城市記憶的延續，嘉義這座城市的歷史與未來，而這列曾經奔馳山林的小火車，如今也將載著孩子們的閱讀與夢想，駛向更寬廣的未來。(圖/記者黃音文翻攝)
