牙科醫師吳朋儒提醒，除了啃咬硬物的飲食習慣，現代人工作壓力大、自我要求高，容易不自覺咬緊牙關或導致夜間磨牙，更是造成牙根縱裂的隱形殺手。（圖片來源：shutterstock）
一名50歲高階主管，近半年右下牙齒反覆腫脹與不適，雖多次接受X光檢查卻未能釐清原因，持續以牙周病治療卻未見改善。轉至臺北市立聯合醫院中興院區牙科後，經醫師重新評估並安排進一步影像檢查，才確診為牙根深處發生縱向裂痕，導致反覆疼痛的真正原因。
對此，醫師呼籲民眾重視牙齒結構老化問題。尤其50歲以上且做過根管治療者，若出現單顆牙齒反覆長膿包、咬合無力或不明原因悶痛，應尋求牙科醫師評估，透過專業診斷釐清病因及早解決與改善。
牙齒也會「過勞」？根管治療後的牙齒要注意
臺北市立聯合醫院中興院區口腔醫學科主任吳朋儒指出，除了啃咬食硬物如骨頭、冰塊或堅果外，現代人長期處於高壓環境，自我要求高，容易出現不自覺緊咬牙關或夜間磨牙情形，更是造成牙根縱裂（Vertical Root Fracture）的隱形殺手。
由於牙齒長期承受過度咬合力，進而造成慢性損傷。而這類「牙齒過勞」的現象，往往不易被察覺，卻會在長時間累積下導致牙根出現細微裂痕，最終演變為結構性破壞。臨床上，患者多半僅感到間歇性悶痛或局部腫脹，容易與一般牙周病或牙髓發炎混淆，因而延誤診斷。
不過，許多民眾認為牙齒堅固，不太可能輕易出現裂痕，而忽略了牙齒結構老化問題。吳朋儒說明，近期台灣一份針對359顆牙根縱裂牙齒的研究顯示，50歲以上族群的發生率高達31.9%，明顯高於年輕族群的12.6%，顯示中高齡族群的牙裂風險是年輕人的近3倍。
此外，日本臨床統計亦指出，在必須拔除的牙齒中，約有31.7%與垂直牙根裂相關，而其中超過九成曾接受根管治療（抽神經）。對此，吳朋儒解釋，經過根管治療的牙齒因失去牙髓與營養供應，結構會變得較為脆弱，如同乾枯枝條，較容易發生裂損，因此更需謹慎保護。
傳統X光有限制 3D影像輔助判讀
「醫師，我牙齒痛很久，為什麼之前的X光都說沒問題？」是許多患者的共同疑問。吳朋儒解釋，牙根縱裂初期裂縫細微，加上傳統X光為2D平面影像，若裂痕方向與剛好照射角度重疊，就像站在側面看一張紙，完全看不出裂縫，可能難以呈現實際狀況。
因此，可能導致患者反覆就醫後仍未能確診，甚至接受不必要的治療。吳朋儒進一步說明，為突破診斷盲點、提升判斷準確性，除仰賴醫師的臨床經驗與顯微鏡探查之外，必要時可使用牙科專用3D電腦斷層（CBCT）輔助，透過不同角度切入觀察牙根內部結構，協助醫師在臨床症狀不明確時做出精準判斷，區分牙周病或是牙根斷裂。
骨科醫師李智堯指出，分辨五十肩與旋轉肌袖損傷的關鍵在於「被動角度」；若醫師幫忙抬手卻感到「卡死」推不動（如圖），通常是關節囊沾黏的典型五十肩症狀，而非單純的肌腱受傷。（圖／李智堯醫師 提供）
及早就醫評估減少損害 護牙三招降風險
針對治療，吳朋儒表示，牙根縱裂一旦確診，多數情況需拔除患牙以避免感染擴散，但及早發現仍具有重要價值。首先，可避免患者在已經裂開的牙齒上持續進行無效的根管治療或製作牙套，減少反覆腫痛之苦；其次，及早處置有助於降低細菌對齒槽骨的破壞，為未來植牙或重建保留良好基礎。
為降低牙根縱裂發生機率，吳朋儒建議民眾從日常習慣著手，包括避免啃咬螃蟹殼、骨頭、冰塊或未剝殼堅果等硬物；若有晨起臉頰痠痛或已知有磨牙情形，應由醫師評估是否配戴咬合板，以分散咬合力、減少牙齒負擔；此外，50歲以上且曾接受根管治療者，若出現單顆牙齒反覆長膿包、咬合無力或不明原因不適，應及早就醫檢查，以利釐清原因並進行適當處置。
資料提供：臺北市立聯合醫院
責任編輯：林勻熙
核稿編輯：陳宛欣
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